(伦敦21日讯)被驯化后,狗一直是人类的好帮手,但却没人知道它们究竟来自哪里。根据美国一项迄今最全面性的基因研究,现代狗的起源可能是中亚。

据英国BBC报导,狗是世上种类最多元的动物,这是数千年来人类介入配种的结果。狗儿事实上来自野狼,或许最初是在蒙古或尼泊尔逐渐被驯化后成为人类狩猎团队的一员。

美国康乃尔大学(Cornell University)学者鲍柯(Adam Boyko)博士研究团队研究4676种纯种狗与549种“乡村狗”,乡村狗指的是住在人类社区附近和自由放养的狗。

尽管后者是相关研究最少的狗类,但在现代狗多样化的情况下代表非常重要的部份。

至少1.5万年前出现

鲍柯向BBC指出:“事实上,我们检视过来自许多地区的乡村狗,此举让我能够将研究范围缩小到这些本土狗的多样化模式。”

研究人员研究地理位置相近的狗儿染色体基因,密切相关的基因标记模式,让研究团队得以精确找出狗儿遭驯化的起源是中亚。研究小组亦指出,这些数据不足以精确测定狗起源年份,但从中可以看到是在至少1.5万年前。

过去关于狗起源的研究众说纷纭,包括中东、东亚与欧洲。

这项最新研究不太可能有助解决争论,不过鲍柯博士表示,找出现代狗的起源有助促进其他进一步研究,其中一项研究路径可能是分析在考古遗址发现的古代狗遗骸的DNA。

他也表示,现存狗品种的最近共祖生活在亚洲地区,但他无法排除一些犬只可能在其他地方受到驯化并灭绝的可能性,也许有在其他地方经驯化的犬只来到中亚,然后经过多样化发展,演化成现时所有犬种。

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