澳洲阿德莱德大学科学家在美国《国家科学院学报》发表的世界第一份全球性分析称，海洋酸化和变暖可能造成生物多样性下降和大量关键物种数量减少，以致海洋食物链面临崩溃。 该大学环境研究所副教授伊凡·纳杰克肯和海洋生态学教授肖恩·康奈尔对632个实验数据进行了统合分析，这些实验覆盖了从热带到北极的多个水域：从珊瑚礁、大型褐藻林到开放海洋多种生态系统。
据悉，此前的研究通常只集中在单一压力因素、生态系统或物种。而此项分析则把所有实验结果结合起来，研究整个群体中多压力因素的联合效应，包括物种间的相互作用和它们对气候变化的不同反应。
研究人员发现，很少物种能避开二氧化碳增加的负面影响，预计全球海洋的物种多样性和数量都将大大减少。只有微生物例外，其种类和数量都会增加。
研究人员也从生物链的角度著手分析，他们指在温度高的水里，最小浮游生物的初级生产会增加，但却不能转化为二级生产，即浮游动物和较小鱼类。这证明在海洋酸化的情况下，海洋食物产量将大量降低。
另外，在温暖的水中，海洋动物的代谢率也将相对提高。换句话说，它们需要更多食物，但海底肉食动物，尤其包括人类爱吃的金枪鱼和石斑鱼能吃的东西越来越少，进而让食物链遭到破坏，从而发生物种崩溃。
纳杰克肯补充道，海洋“简单化”会给人类的生活带来深远影响，尤其是对沿海居民和仰赖海洋食物和贸易的人们。
此外，该研究亦发现，酸化会减少海洋浮游生物产生的二甲基硫醚（DMS）气体。资料显示，该气体有助于形成云，因此酸化也会影响地球的热量交换。
