长舌蜜蜂为生存变短舌

全球变暖所引起的气候变化能改变一个地区不同物种的习性和外型，也能改变生态系统内部不同种群的竞争力。“所谓适者生存”，不乏物种为了避免遭受灭绝的厄运，逐渐作出适应性的改变，有者更选择不断“进化”。

外媒报导，纽约州立大学研究员施图特曼以及密苏里大学研究员盖伦对科罗拉多州洛杉矶2个品种的熊蜂的研究得出了骇人的成果。其中一种的舌吸管原本约有半身长，但因为适应暖化后区域植物的改变，需要较长舌吸管才能汲取到花蜜的野花数量变少，慢慢进化成了“短舌蜂”，有的舌头更由原本的0.7至0.8公分，缩短为0.5至0.6公分，比40年前短了约四分之一。

施图特曼指出，使用长舌吸管比较耗损体力，而较短的舌吸管即可以节省能量也能从更广泛种类的野花汲取花蜜。

盖伦表示，此现象反映出全球暖化的威力。而熊蜂进化成短舌，正是“适应性进化”最完美的诠释。他称这种进化现象会产生连锁反应，即虽然蜜蜂暂时躲避了灭绝的问题，但是这种舌头较短的蜜蜂有时候却不能传播花粉，或许将带来长远负面影响。

此外，数据显示洛杉矶山脉区域温度自1960年代起，平均上升了摄氏3.6度。这促使该区域的花朵数量、种类都产生了变化。

• 地球无疆界（天下万象）