(梵蒂冈18日讯)罗马天主教教宗方济各在梵蒂冈册封4名已故修女为圣人,当中两人来自巴勒斯坦。教廷希望借此勉励目前在中东地区,受伊斯兰极端分子胁迫的天主教徒,巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯到场见证仪式。
封圣仪式周日在梵蒂冈圣彼得广场举行,由教宗方济各主持。巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯和2000名巴勒斯坦信众到场见证,当中有人挥动巴勒斯坦旗帜。
获封圣的4名19世纪修女,其中两人分别来自意大利和法国,另外两位是巴勒斯坦裔的修女,这次是近代第一次有巴勒斯坦人获册封为圣人。
其中一位获封圣的是耶路撒冷玫瑰经修女会创办人加塔,在奥斯曼帝国时期,女性地位卑微,加塔开设多间学校,让妇女有机会读书识字,而玫瑰经修女会开办的学校和社福机构,现在已遍布整个中东地区。
至于另一名获封圣的巴勒斯坦修女是来自加利利的巴瓦蒂,她父母因为信奉天主教而遭迫害,她亦曾经因为拒绝改信伊斯兰教而被袭击,差点丧命,但她仍无惧胁迫,协助创办修道院。
据说巴瓦蒂曾经多次施行神迹,身上更曾出现圣伤,即与耶稣被钉十字架一样的伤口。她与加塔生前都曾表示见过圣母显灵。
方济各赞扬两人,并借此勉励在中东地区受伊斯兰极端分子胁迫的信徒,希望他们能以两名修女作为榜样,团结及和平共处,怀抱希望展望将来。
以色列和巴勒斯坦地区是天主教发源地,但由于冲突持续,当地天主教徒不断减少,目前只占人口不足2%。
方济各与到访的阿巴斯在封圣仪式前一天已会面,阿巴斯被教宗称为和平天使。教廷早前又签署条约,正式承认巴勒斯坦的国家地位,引起以色列不满。