美国国家海洋与大气管理局（NOAA）渔业部计划，将全球的座头鲸重新归类，分为14种，而将其中10种从濒危名单拿掉。
目前，所有种类的座头鲸都列入濒危名单。NOAA渔业部助理主管索贝克表示：“我们对这个物种了解愈来愈多，知道许多种座头鲸是清楚分开的，彼此没有关系，将它们分别列管，有助我们将资源用在最需要的那几种上面。”
NOAA宣布重新分类的计划时表示，过去一段时日以来，保护与保肓的努力，已造成许多区域的座头鲸数目增加。依照NOAA的计划，将有两种座头鲸列入“受威胁”名单，包括中美座头鲸与西太平洋座头鲸。NOAA说，这两者有时候进入美国水域。
专家：未是时候
有两种必须留在濒危名单上的，是阿拉伯海与绿角外海的座头鲸，以及非洲西北外海的座头鲸。
NOAA这项计划如果落实，被剔出濒危名单的几种座头鲸，仍然有美国〈海洋哺乳动物保护法〉保障。这项计划开放公众提供意见90天。
座头鲸遍见于全世界水域。它们重25至40吨，成鲸最长可达18公尺，基本颜色是深灰色，有一些白色斑点，胸鳍最长可达4.5公尺。
NOAA宣布的计划，保肓界可能反对。“北美鲸鱼与海豚保育组织”执行长兼资深生物学家席维亚表示，实施NOAA这项计划的时间尚未到来。她表示：“座头鲸其实是非常复杂的物种，各类座头鲸之间无法干净俐落区分，在大多数地方，它们的游移性很高，彼此往来。”
她说：“因此，你不能画一条线，说这些座头鲸属于这一类，这类座头鲸的数目已经够大，可以剔出名单。没这么简单。”
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