(新加坡25日讯)李光耀妻子柯玉芝还在世时,她常在傍晚来总统府与李光耀相聚几分钟,有时只是坐著观赏他俩都喜欢的总统府树木,他们所聊的和其他老夫老妻差不多,例如晚餐吃什么,或是孙子孙女的情况。

之后李光耀和夫人就带著红盒子回家了。晚餐后,李光耀和夫人喜欢远距离散步,在担任总理期间,李光耀会在夫人散步时骑脚踏车。据看过的人形容,那是一款“老人脚踏车”。

曾任李光耀首席私人秘书的教育部长王瑞杰,昨天在一篇题为《李先生的红盒子》(Mr Lee'sRed Box)的悼文中,分享了这则故事,感动万人。文章摘录如下:

“我们在总统府工作过的都不记得他换过脚踏车。他晚年时因身体虚弱不再骑脚踏车,但我相信这辆‘老人脚踏车’还停放在某处。”

晚餐和散步后,李总理开始投入工作,这时他会打开红盒子,逐一处理我们放进去的文件。

红盒子装有各种物品,可能是和外国领导人的信函、有关金融危机的观察、给总统府员工的指示,甚至是他在高速公路上看到有关一些树木的问题。大家都知道,李先生对他眼见耳闻的每件事物都保持极高的警觉,当他发现什么问题时,如一棵病怏怏的雨树,红盒子里就会出现一张便条。

我们没法预料李先生会提出什么问题,可能是在新加坡,或国外的任何事件。但可以确定一点,它永远与这些事将如何影响新加坡和新加坡人,我们又能如何提前准备有关。红盒子里头,总是关乎如何为所有人创造更好的生活。

凌晨后才入睡

李先生的书房是用他儿子的卧室改造而成。书桌是简单的老式木桌,上面盖著一片晶莹剔透的玻璃板。玻璃板下压著家庭纪念物,包括一张现任总理国民服役时期的照片。当李夫人还在世,她会在李先生工作时,一边阅读一边陪伴他。他们喜欢播放古典音乐。

李先生任总理时,通常每天凌晨3时半入寝,成为内阁资政后,也常在凌晨2时后才入睡。如果隔天要出国官访,他可能在凌晨1时或2时就寝。

夜深人静,当整个新加坡都在梦乡,李先生往往正进入全面工作状态。

睡觉前,李先生会把已完成的工作放回红盒子,并清楚标明他希望我们处理的事。他每天所做的最后一件事是将红盒子放在书房外。值班的保安人员隔早会把红盒子送到在办公室等候的我们,新的一天又开始了。

时刻关注垃圾课题

爱妻过世时,李光耀正在住院,李光耀抱病看望停柩后原应该赶回医院,但他想到新加坡河畔走走静一静。突然,李光耀停下脚步,叫保安过去,然后指著河上漂浮的一块垃圾问道:“你能不能拍张照?我明天会告诉我的首席私人秘书要怎么处理。”照片拍好后,李光耀回到了医院。在自己病重,妻子离世之际,李光耀心中仍惦记著解决新加坡河上漂浮的垃圾。

动手术仍心系工作

1996年,李光耀进行血管成形术(angioplasty),植入支架。之前扩张心脏动脉手术效果不佳,这是他两个月来的第二次心脏手术。手术后,他进入加护病房接受观察。

当他苏醒过来刚能从病床上坐起时,就叫来保安团队。保安急忙跑去问他需要什么,李光耀说:“你能把红盒子给我吗?”

“即使在那个时刻,李先生第一个念头是要继续工作。保安连忙把红盒子拿进去,李先生说他要开始工作。护士告诉保安,病情和李先生相似的其他同龄病患都安心休息,什么都不做。李先生当时72岁了。”

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