朝鲜曾被美国列为恐怖国家近20年之久，直到2008年布什政府时期，美国希望加快与朝鲜的弃核谈判时，才将朝鲜从这份名单上剔除。如果被重新列进恐怖国家名单，朝鲜将与伊朗、苏丹和叙利亚成为“难兄难弟”。作为恐怖国家，将很难通过世界银行等国际组织获得融资。
难以找到制裁手段
美国数任总统对朝鲜实行制裁和限制有数十年。美国的限制都和朝鲜发展核武等大规模杀伤性武器有关，对朝鲜在东北亚地区敌视美国盟友的行动，美国也感担忧。
朝鲜的人均国内生产总值（GDP）只有1800美元（6274令吉）。路透社报导称，对一个与外界联系很少而又贫穷的国家，美国政府很难找到更多和更有效的制裁手段。但美国对伊朗和俄罗斯的金融制裁则会产生巨大影响力，因为两国与全球银行体系有关。
朝鲜受到美国的全面制裁超过50年，完全知道如何避开传统银行进行交易和转帐，以免犯罪融资活动露出马脚。美国的制裁可能只会延缓朝鲜的核计划，而不能使其放弃。
由于外贸和资源有限，朝鲜的收入主要靠印制伪钞、非法军火交易和毒品走私。朝鲜在澳门亚洲三角洲银行的2500万美元（8715万令吉）资金2005年被冻结，美国认为这笔钱与洗钱有关，为美国仅有的一次成功查封朝鲜资金的行动。
