美国科学家近日成功破解这个谜团，指因为南冰洋不像北冰洋封闭，海流令热气远离南极，令南极保持寒冷。
周边都是海洋
英国《星期天泰晤士报》报导，科学家比茨解释，北冰洋被亚洲、北美洲和格陵兰包围，只有狭窄的口岸与其他海洋接触。
相反南冰洋周边都是海洋，热力容易散去，“南冰洋被深海包围，大部分深海都隔热”；加上降雪增加令冰架范围逐渐向北扩张，这些冰架一旦与北面较热的海水接触就融化，从而形成缓冲区，令南极洲更容易结冰。
比茨续指出，风向亦是另一个因素，因为它令海水向北流动，令热气远离南极，只逗留在北面。
此外，臭氧层破洞对南极起了保护作用，因为破洞引发空气流动，令南极地区的风力较以往增强，从而减少地球暖化带来的伤害。
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