别人家的居室总是窗明几净，别人家的孩子总是乖巧伶俐，无论自己再怎么努力，别家小孩的妈妈总是比自己做得更好。放过自己，学会拥抱种种不完美，妈妈们可以让日子过得更舒心。
作为妈妈，总想给家人最好，却往往忘了自己的需求。美国一项访问了3000名妈妈的调查报告显示，76%妈妈肯定爱自己的重要性，但80%妈妈不会拨时间来照顾自己的需求。
近年，“Self-care”在网络上吸引到不少妈妈的注意力，但美国Thought Catalog人气网络作家威斯特（Brianna Wiest）则指很多人都误会了“Self-care”，并以“Self-care不应只是泡海盐澡和吃巧克力蛋糕”为题撰文，引发热烈的回响，更被网友誉为“2017年最佳的文章”。
威斯特在文中指出，“Self-care”常被错误解读为“以经常性消费来自我奖励”，这想法是偏离了真正意涵。真正的“Self-care”不应是借由泡澡、纾压按摩，或是一颗巧克力等物质来短暂性抛开压力，而是要学习在生活中做取舍，建立健康的生活，逃离因压力过多而“必须经常性逃离”的生活模式。
她又指，“Self-care”的真正涵意是让自己成为生活的主角，而非受害者或自我宠溺（Self indulgence）。“Self-care”其实并不美好，因为必须先直视习惯逃避的问题，了解自己的内在需求，再走出舒适圈，为自己想过的生活做出选择。这比到蛋糕店买两块蛋糕困难许多。
4个练习，寻回快乐的生活：
1）除去非必要决定
美国《赫芬顿邮报》曾探讨美国前总统奥巴马在压力下如何爱自己，文中提到他会消除生活中许多看似不起眼的小决定，并化成如常的规律。例如他的西装一向只有灰和蓝两色，这样就不需花费精力在周而复始的琐碎决定上，从而挪出让心灵自由的空间。
2）人际关系断舍离
有些朋友相处起来有负担，便应切断这些不必要的人际关系，能把时间和精力留给自己，以及亲爱的家人。
3）学会说“不”
在家庭中，妈妈的角色通常是给予者，给是努力满足孩子和丈夫的需求，却让自己精疲力尽。因此，妈妈善待自己第一步就是，学会适当对拒绝家人的需要，一方面让孩子学习承担责任，一方面亦保有自我空间，让自己维持在一种健康平衡的状态。台湾主持人及作家，并育有两名小孩的陶晶莹在她所撰写的〈成为父母，我们几乎没有了那个原来的自己〉一文中提到，她每天会抽一小时来做自己，例如当小孩看卡通时，她便练书法。看完卡通，便关掉电视一起阅读，又或在半夜清晨看自己爱的电影、练结他、写作或探索，就是忘掉家庭、忘掉丈夫、孩子，一天一小时做回自己。
4）放手授权
过于追求完美，会让人习惯凡事亲力亲为，无法放手给旁人。专研新手妈妈“Self-care”的家庭治疗医师和临床谘商师丽莎巴哈（Lisa Bahar）表示，妈妈一定要放下过高的期待，学会向他人求助，尤其对于想帮忙却不知从何帮起的另一半，尽可能把任务交代清楚、交割出去。
不做比较用自己行得通的方式当妈
当妈妈最令人泄气的一件事，不论自己怎么努力，总会有别人做得更好。美国Media Chic创办人、有3个孩子的蕾秋霍莉丝（Rachael Hollis）在新书《女孩请洗脸》（Girl,Wash Your Face）中分享自己决定拥抱不完美的心路历程，为妈妈们打气。
一天，霍莉丝的儿子叫她去买一条“坠子是小孩名字缩写的那种项链”，因为这样她才会“跟其他的妈妈一样”。儿子的话让霍莉丝想了很多。她知道自己跟儿子班上其他妈妈不同；她没想到的是，儿子也注意到了。
她跟其他妈妈最大的不同是，她工作时间很长，很少接送孩子上下学。为了补偿，她隔周在孩子学校当志工。但就算是坐在那些小小的椅子里，跟其他的妈妈志工一起帮忙剪纸或把作业塞进资料夹里，她看起来还是不太一样。她不穿牛仔裤或瑜伽裤，总是穿著高跟鞋和白衬衫。稍后她穿著这身衣服跟孩子在沙堆里玩，这让她看起来格格不入。但是没办法，因为在这之后她要立刻赶去开会。跟所有的职业妇女一样，霍莉丝的生活是两头烧的蜡烛。
多想想自己做得好的事
霍莉丝希望多参与孩子们的生活，所以她会在明明已经忙不过来的时候，还答应主持学校的募款活动，或请假去看儿子的足球练习。她以为这样做会得到孩子们的肯定，但是并没有，“我的孩子们还小，他们不在乎我要出差，不在乎我有截稿日要赶上，不在乎我同事需要我做好我那份工作。他们只想到昨天的校外教学，其他同学的妈妈都陪著去了，只有我没有去。”
养育学龄儿童让霍莉丝倍感压力。3个孩子各有不同的行程表，各种校外教学、表演，糕饼义卖，狂欢节。每天的接送时间都不一样。她常常会搞错时间、忘记事情，或在截止日的前一天半夜才想起这回事，“因为某种原因，别的妈妈在这方面似乎都做得比我好。”在学校的“自己做T恤日”，霍莉丝买现成的T恤充数。儿子回家说：“你知道吗，利雅姆的妈妈种有机棉，她亲手摘棉花、纺线、织布，然后缝T恤。”
一想到这些，霍莉丝就觉得自己要疯了。所以，她决定不再挤出时间参与学校的活动；不再做志工，但班上的派对她还是会贡献一些买来的东西；不再参与校外教学，并让保母接送小孩。
霍莉丝建议所有妈妈们，尤其是职业妇女妈妈，用对自己的家庭行得通的方式来教养孩子，不要担心其他人会怎么想。用正面的态度，多想想自己做得好的事。
妈妈参与社交 有助改善亲子关系
很多妈妈会把大部分时间投放在孩子身上，放弃自己的生活和社交活动，但有研究指出，原来社交生活的丰富程度会影响妈妈的心情，从而影响亲子关系，如妈妈有较多朋友，与小孩的关系会更密切。
瑞典厄勒布鲁大学心理学研究人员在期刊《家庭过程》上发表报告，指朋友数量多的妈妈跟十多岁的孩子更亲近，因为活跃的社交生活让母亲感觉能掌控自己的生活，从而面对孩子时更具权威；而社交生活较少的妈妈自我感觉较孤立，从而设法让孩子处于自己的掌控之中。
报告主要作者特蕾塞格拉茨表示，养育十多岁的孩子并非易事，而来自社交圈子的支持对妈妈的母亲有很大帮助，包括实际和情感上的帮助，如育儿知识、遇到困难时有人听你吐苦水等等。但是，父亲朋友多并不会给亲子关系带来类似益处，研究人员认为如要帮助父亲重新获得对生活的“控制感”，可能需要其他途径。
除了多跟朋友聚会，有心理学家更提醒妈妈要懂得爱护自己，给予自己喘息的空间。去年，P&G联同香港幼儿教育及服务联进行了“妈妈压力指数”调查，结果显示超过逾六成妈妈感到精神压力，当中全职或兼职工作的占逾七成，近半数为30至39岁。注册临床心理学家邓诗琪博士表示，35至45岁妈妈为情绪病高危，并指出如配偶或子女发现妈妈长时间出现精神受压的症状，应尽快寻求专业人士的协助，因为情况严重时可引发抑郁或焦虑等病症。
【快读】人生最开心的年龄：23岁与69岁
英国研究中心“Centre For Economic Performance”一项关于快乐指数的研究，研究了2万3161名17至85岁的德国受访者，预计未来5年的生活满意度，5年后再进行评分，结果显示人们在23岁和69岁时对自己的人生最满意。
研究结果显示，快乐指数就像过山车一样呈U型走势，20多岁的年轻人对未来充满期待，甚至高估未来5年的快乐程度。无奈步入社会后，快乐指数就一直走下坡，对于社会的期待逐渐落空，55岁左右跌至人生最低潮。跨过这道坎后，人生的满意度才慢慢攀升，到69岁时再登高峰，而晚年人士通常会低估未来生活的愉快程度，所以相对不容易觉得遗憾。
研究人员认为这与人对未来的期望有关。年轻人初出茅庐，满腔热血，当现实与理想不符时自然愤懑难填，容易极度失望，而老年人经历沧海桑田，对未来期待降低，反而人生会有惊喜。
美国美银美林亦曾进行类似研究，发现老年人更加快乐，在50至59岁的人快乐指数则最低，这个年纪的人应该正在筹备退休计划，为什么仍会不快乐呢？原来，在个年龄阶段的人最为寂寞，子女离家上大学，不习惯家中没有子女陪伴，但又要交学费，又要供养父母，又想退休，多重压力下变得比较焦虑。
61至75岁的人正值人生中最自由的光阴，有参与研究的受访者表示，年轻时会汲汲追求名车、豪宅，“但迟暮之年才会明白生活的体验比物质更重要。”研究人员认为退休人士不一定整天窝在家中看电视、沮丧颓废的形象，日子也可以过得很充实。
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