弱势群体渴望改变，却因没钱付学费或成绩不佳而失去机会。生命科学研究因此提出包食宿的免费教育，让弱势群体往后可靠自己养家，改变生活。
俗语说“授人以鱼，不如授人以渔”，想改变弱势群体的生活，就必须从教育到工作都设想周到。非政府组织“生命科学研究”推出与崭新科技相关的太阳能板安装课程，让学生拥有一技之长，以便在社会中立足。
“免费教育还包吃包住？很多人都会认为那是诈骗的幌子！但我们确实在做这件事。”隶属于“生命科学研究”（SOLS 24/7）的革新学院（SOLS Academy of Innovation）总监萨隆罗（SaronRous）解释，创始于柬埔寨金边的生命科学研究是一个非政府组织，创办人马登吉星（Madenjit Singh）因看到当地人缺乏教育的艰辛状况，决定开办免费英语班，并为学员提供住宿与三餐。他希望学员们毕业后能成为教师，教育家乡的学子。这种培养教师的做法，后来成为组织的教育模式，一直沿用至今。
革新学院的前身为“太阳能学院”（Solar Academy），在2015年开办时，以教授太阳能板安装技艺为主。萨隆罗表示，大马是世界第三大太阳能板出产国，学院开办太阳能板安装课程是为了迎合市场趋势，同时提倡干净能源。课程为期一年，著重于环境与安全、3种太阳能系统介绍，以及接线三大部分。“这是属于比较技术性的课程，大多需要靠实习课来完成。”因此，学院将顶楼空地作为学员学习安装太阳能板的基地。“学员们会在这里学习如何安装（太阳能板），安装完毕就会放在那里，待下一届的学员实习时再上去拆除及安装。”他自豪地说，安装太阳能板后，学院每个月还能将多馀的电卖给国能，平均每月所得1000令吉。
学员多为原住民
太阳能学院的学员阴盛阳衰，而女学员毕业后皆不从事太阳能板安装工作，唯有少部分男学员投入市场，因此院方决定更名为“革新学院”，主要课程由原本的太阳能板安装课程，增加科技及英文课，成为如今的三大主课模式。与此同时，学院也提供数学、生命科学（Science of Life）、项目管理、程式设计和环境科学等课程。
“每个人的兴趣都不同，多元课程才能让学员有更多面向的选择。当然，我们不能只著重于学员未来的工作领域，更重要的是基本知识及个人成长。”萨隆罗透露，学院里80%学员是原住民，他们大多缺乏自信，且没有人生目标，生命科学这类课程便可帮助他们发掘自己的潜能，从中建立自信。
举凡入读革新学院的学员，可获院方“包吃包住”两年。期间，学员需先上一年的课程，之后进行6个月实习，并拥有6个月的时间求职，不用花一分钱就能从学院毕业。“学习期间不为钱烦恼，学员们才能好好上课、认真学习。”
萨隆罗指出，大多学员在校的2年期间都没有回家，因此学院会安排兼职工作，让学员们可以在周末打工，赚取零用钱。他表示，不想兼职的学员也可选择接受其他短期课程培训，如化妆、烹饪等。“这些都是其他非政府组织主办的免费课程，提供免费交通与膳食。”
全力确保学员出路
革新学院对学员可谓照顾周到，除了在校期间提供住宿与膳食，即便学员到外地实习或工作，也要确保相关公司提供宿舍，以免学员因没钱交房租而辞职的事件发生。
同时，院方也会与毕业生保持联系，确保他们工作顺利。“早前有学员因无法适应工作而离职，我们就将他们接回来，继续帮助他们找工作、审阅履历等。我还试过在凌晨5时开车送他们去外地面试呢！”
萨隆罗认为，上述毕业生会辞职，并非因工作量大、无法吃苦，而是在工作环境中遭到歧视。对此他表示，学院必须伸出援手，否则学员们不堪歧视，选择返乡从事以往的低薪工作，就白费了学院这两年的栽培。
不分种族 录取家境贫困者
革新学院的免费课程惠及原住民，但萨隆罗表示：“要进入原住民部落帮助他们，是这项计划的最大挑战。”他透露，许多原住民曾被一些打著慈善名义的团体欺骗，因此对外来组织没有信心，甚至心存防备。“我们到这些部落时，大多都只是村长迎接我们，许多村民都不愿到礼堂听我们讲解整个计划。就算有人愿意来，听到‘免费教育，包吃包住’立马就打退堂鼓，认为这些都是骗人的。”萨隆罗谓，他于事后得悉曾有团体表示愿意提供免费教育资助，却在原住民们签下合约后要求他们付款，才导致后者草木皆兵。
自2007年起，生命科学研究陆续在原住民部落设立社区中心，派送导师到村子里授课，尤其著重英文教学，让更多原住民可以学习其他语言。
“从到村子里做教育开始，我们慢慢让原住民们看到教学成果，才让他们对我们有信心。”花了数年时间，生命科学研究在48个原住民部落陆续设下社区中心，并于2014年开办“太阳能学院”；但村子里的人还是抱著怀疑的心态，学院第一届招生，每个部落仅有一两名代表。
革新学院主要录取来自贫困家庭的学员，学员必须符合三大条件：年龄介于17至28岁、家庭收入低于3000令吉、持有大马教育文凭。萨隆罗指，学员群体中以原住民居多，主要是生命科学研究看见他们的困境。
他强调，无论任何种族，只要符合招生资格都可前往面试，他希望课室里能有多元种族的学员。“这对双方来说都是好事，原住民鲜少接触外界，而华、巫、印裔也少有机会与原住民接触，一起上课得以让彼此相互了解。”
第二届课程招生
去年，革新学院的第一批学员顺利毕业，萨隆罗对于部分学员无法适应工作环境深感忧心。“这是我们第一次做如此针对性的工作发展教育，对于顺利完成计划，我们还是非常高兴的，只是若说满意程度，则未达到我们设下的水平。”他指，在招生、培训、实习、工作和适应工作环境这几个阶段中，前四阶段都顺利完成了，目前学员仍在寻找合适的方案解决“适应工作环境”这个问题。
“除了工作压力与工作量，学员们最无法适应的是外界对他们的指指点点。”他透露，部分学员因原住民身分被公司同事排挤。
萨隆罗谓，学院传授了技术和专业知识，却未教学员如何在面对评论时自我调整，而他正考虑将此加入第二批学员的课程里，确保学员们能保护自己，不再因被排挤而职业。与此同时，他与团队也正商议实施主修制度，或可让今年开课的第二批学员在上了4个月课程之后，自由选修感兴趣的课程，让他们能在各自的发展领域中，习得更多专业知识。
革新学院第二届课程已开放报名，详情可浏览官网：www.sols247.org/sols-ai
【学员有话说…】
1）Ayu Binti Majid（革新学院毕业生/革新学院英文教师）
-告别自卑 成功找到自信-
我现在是获得国家技术发展局（Jabatan Pembangunan Kemahiran）认证的英文教师，在革新学院负责教导英文和生命科学这两门课。我的部落在城市边缘，因此我有机会到国立学校受教育，但我并不喜欢到学校去，因为其他同学会嘲笑我们（原住民），让我越来越自卑。加上我的成绩并不好，尤其英文掌握能力不佳，所以即使完成大马教育文凭考试，我还是不会说英文。
从来没想过有一天我会说得一口流利的英文，更没想到自己可以成为英文老师。当初来到这里，我以为这里是一所宗教学校，因亲戚说在这里可以免费学英文，所以抱著姑且一试的心态来到，当时的我完全不相信这里可以改变我。
未来若有机会，我希望可以到大学学习烹饪，又或是回到自己的家乡成为外派英文老师，让更多同乡可以有机会学英文，增加他们出外发展的机会。
2）Ahmad A/C Aman（太阳能技工实习生）
-学有所成 欲助弟弟完成学业-
我是中四辍学员。当年家里很穷，一大家子等著开饭，加上我成绩中等，家里就让我辍学出来养家。我跟著哥哥到建筑地盘当水泥工，一个月才赚得150令吉。后来，表哥前来探望我，问我还想不想继续念书，我想了好久，最终答应了。
当时答应的原因很简单，因为他说可以学英文，而我的英文掌握能力一直不佳，所以我很好奇，想来这里尝试学习一个月。没想到这里的课程很有趣，我最终选择留在这里完成两年的课程，成为安装太阳能板的技工。
目前，我仍是实习生，在生命科学研究组织旗下的社会企业Solar Energy里打工。虽然已经开始实习，但组织仍为我们提供三餐及住宿，让我可以省下每月基本开销，将工资全数寄回给家人。目前，我还有两名弟弟在求学，我希望我的工资能支付他们的学杂费，让他们可以顺利完成学业。
