并非所有贩卖眼镜的地方都是“眼镜店”，它也可以是“眼科保健所”。在眼科保健所内，眼科视光师提供眼睛检验服务，并根据专业知识为民众提供建议，帮助他们做眼睛保健。
走入眼科保健所内的检验室，发现许多不知名的仪器，比起一般在眼镜店里所见多了几台。“我们的工作倾向临床服务。”马来西亚眼科视光师协会（Association of Malaysian Optometrists）主席曾贤基一边介绍仪器，一边解释眼科视光师的工作。
眼科视光师的主要工作是检验眼睛、诊断眼疾如白内障与青光眼等、提供视力保健服务，以及配置合适的眼镜，工作内容与医护人员相当。他指出，眼科视光师在开始检验之前有五大步骤需要进行，即了解病人的眼疾病历、个人病历、家庭病历、日常生活作息及调查。“我们必须从病历和日常生活开始著手调查，才能找到真正导致他们（病人）眼疾的原因。”
需通晓医学知识
“我们做的是基层眼睛保健。”曾贤基表示，民众觉得眼睛不舒服时，第一时间应该找眼科视光师做检查，而非到医院去。眼科视光师是检验眼睛的首要关卡，会按照病患的情况给予合适的建议。“譬如普通干眼问题，就会告诉他们怎么保健；要是比较严重的如青光眼、白内障等，就会写转介书，请病患到医院就医。”
曾贤基谓，修读光学系的学生必须是理科生，因其中会接触到基础医理，需要有良好的生物、化学和物理基础。在光学系4年的课程中，前两年会先学基础医疗知识，直到第三学年才开始学习眼科知识。他解释，感到头痛时不一定是头部有问题，可能是由其他疾病引发；同样的，眼睛也与其他部位有关联，因此眼科视光师必须通晓医学知识才能对症下药，给予患者最合适的建议。“简单来说，眼科视光师具备完整的眼科专业知识，我们与眼科医生最大的差别是不能为病患开刀动手术。”
曾贤基指出，光学系毕业生有几大出路，包括可成为眼科医生、眼科视光师、业界的视光顾问、大学讲师和专科眼科视光师等。眼科视光师与医生相同，可继续进修成为专科，如专攻孩童护眼、糖尿病护眼、老人护眼等。目前，国内已有不少大专提供眼科视光师硕士或博士课程供眼科视光师进修，包括马来西亚国立大学、世纪大学等。
未来或获准开药方
完成4年的课程后，光学系毕业生必须向马来西亚光学委员会注册，成为其会员，才能成为眼科视光师。曾贤基认为，眼下科技日新月异，眼科视光师也如同其他专业如建筑师、工程师等，需每年提升自己才能与外界接轨。然而，持续专业发展课程（Continuing Professional Development）还未被大马光学委员会列为必修的课程，目前眼科视光师协会正与眼科视光师委员会商讨此事，有望在明年实施。曾贤基表示，倘若该计划实施，眼科视光师未来将需要每年修读20小时持续专业发展课程，才能更新执照。
协会目前也正与政府洽谈，打算将眼科视光师实习期限延长。“我们（眼科视光师）与药剂师、牙医等都是医务人员，都需要实习。”然而，眼科视光师不如医生、药剂师般有确切的实习期，一般视大学而异。曾贤基指，目前光学系学生有实习两个月、三个月或半年不等，但寥寥的两三个月并无法让学生真正地学习和实践其专业。“目前最低的实习期是两个月，我们希望能延长至半年。”
曾贤基表示，眼科视光师的工作主要是提供视光检查服务及护眼或医疗建议。他认为许多病患有错误的概念，有眼疾问题便直奔医院，加重眼科医生的工作量。“眼科医生的主要任务是动手术，而非做检查或开药。”他透露目前已上呈备忘录，希望眼科视光师可开简单的眼疾药物，以减轻眼科医生的工作。“眼科视光师拥有医药基础，开药也非难事。”万事俱备只欠东风，他说，只要国会通过这项法案，眼科视光师就能开始为更多眼疾病患服务。
验光配镜 各司其职更专业
曾贤基感叹：“人们懂得每年为自己的身体做检查，却不懂得为自己的眼睛做检查。”虽然本地眼科视光师规格已逐渐迈向1先进国家的规格，但民众未没保护眼睛的意识，因此宣扬和提高民众对视力保健意识成了眼科视光师的工作之一。他指出，每每眼科视光师协会到各大商场进行全国护眼意识路演时，都会分设几站让民众免费做检查。“很多民众在路演之前，并不知道在眼镜店工作的人也分为配镜师（Optician）和眼科视光师（Optometrist）。”
配镜师，顾名思义工作内容包括镜片和配镜。配镜师大多是文凭课程毕业生，掌握光学原理、护眼知识、眼睛及头部生理学、镜片知识等。“配镜师虽然也可以做基本的屈光测试，但他们并无法为民众做任何眼疾治疗。”曾贤基说道。
配镜师可进修晋升
曾贤基解释，由于早年国内没有足够的眼科视光师，为了解决检验度数的需求，我国政府批准配镜师进行检验度数的工作。截至目前，大多大马眼镜店内都只有配镜师，没有眼科视光师。然而，为了让眼科视光师与配镜师能各司其职，为民众带来更专业的服务，马来西亚光学委员会于去年宣布，指10年后会将两者的工作全然分开。配镜师可在这段时间内进修，而学校也会根据他们的经验，进行不同的课程豁免。未来眼镜店倘若只有配镜师，则需要聘请眼科视光师入驻，反之亦然。
世界卫生组织的资料显示，眼科视光师与病患的比率是1：10000，但我国目前仅有约1900名眼科视光师，不足以应付大马3.2亿人口。然而，曾贤基对此并不担心，他认为我国提供光学系课程的高等学府每年皆有数百名毕业生，上述目标可以在数年内达成。“这里面还不包括那些从配镜师提升到眼科视光师的人呢！”
光学系高等学府
马来西亚国立大学（UKM）
玛拉工艺大学（UITM）
马来西亚国际伊斯兰大学（IIUM）
世纪大学（SEGI University）
敦胡先翁国家眼科医院（THONEH）
管理科学大学（MSU）
思特亚大学（UCSI）
