《经济学人》更在去年撰文建议，欧洲领导人应暂时放下所有活动，“回芬兰的学校上课”。
世界前三大新闻通讯社路透社怎么也想不到，他们传送给全球新闻界使用的两张照片，竟然被一个13岁的芬兰中学生拆穿。去年8月，路透社转用俄罗斯电台影片，刊登两张俄罗斯潜艇在北极海底下插国旗的照片，住在芬兰北方小镇的少年塞罗丁看到报纸后，觉得怪怪的，于是动手找资料，确认这张潜艇照片是翻拍自电影“铁达尼”里面的一个片段，路透社被迫认错道歉。
这就是芬兰教育为什么能连年惊艳全球的原因：小孩会主动想、主动问、主动找答案。
自2000年开始，经合组织（OECD）每3年举办15岁学生能力评估测验“国际学生评量计划”（PISA），芬兰青少年连续两届在阅读与科学两项评比称霸，解决问题和数学则位居第二。“芬兰能，为什么瑞典不能？”，瑞典教育部次长欧斯柏格不无感慨，毕竟，芬兰30年前启动教育改革时，还是向瑞典取的经。
“拟定长期策略、坚持核心价值、改革师资”，是芬兰教育成功的三大支柱。掌舵基础教育的芬兰国家教育委员会（Finnish National Board of Education，以下简称教委会）自70年代初期，扛下芬兰独立建国后最大规模的改革重担，使命是提供高品质的9年一贯义务教育，训练能够提升国家竞争力的下一代。
教委会决定采用“综合学校”的模式，让7岁至15岁的中小学生，不分年级，都待在同一所学校学习。在9年的教育中，学生课本、交通和午餐费用，全由政府负担，经费则由中央政府出资57%，地方政府分摊43%。这个决策延续30年至今，不因政党轮替而改变。
有教无类 尖端领域
贯穿改革脉络、促使政策成功的教育核心价值，是“一个也不能少”的平等精神。当其他国家还在施行菁英教育时，芬兰却反其道而行，坚持每一个小孩公平受教。
60万中小学生，分布在4000所综合学校，平均每校约150人，班级人数不超过20人，小班小校的制度有利于“无一人落后”，没有贵族和平民学校之分。翻开芬兰各种教育文宣，从不强调“快乐学习”，对他们来说，有了公平，快乐就不是问题。
最重要的投资
北欧国家几乎都强调平等，芬兰能以黑马之姿脱颖而出，关键就在于用对了策略。芬兰选择于“专注”，把最珍贵的资源，配置在“最需要的地方”，也就是初中和学习迟缓者身上。于是在PISA评估中，芬兰就成为了运用教育资源最有效率的国家之一。
不同点在于，大多数国家，高等教育学生平均分配到较多经费；反观芬兰，投资在初级中学生的经费，每人平均达8200美元（约2万5500令吉），在所有就学年龄中最高。
教委会资深顾问劳卡南表示，之所以做这个策略选择，是因为“这阶段的小孩正发展自己的学习方法，需要最多的资源。”劳卡南表示，从PISA成果看出，芬兰在这群初中生的投资报酬率很高。
最高师资准则
回首来时路，30年前主导教改的教委会前任主委阿侯说，如果不是老师大力支持，配合师资改革，芬兰教育绝不会有今天成果。自1979年开始，教委会就定调，中小学老师属“研究型”，必须具备硕士学历，这几乎是全球最严苛的。师资教育从原本的3年，延长为5年，高中生毕业申请师范学校时，除了要看在校成绩，还必须通过层层面试，确认有教学热诚与创新思维，才能挤进录取率仅10%的师范窄门。
在芬兰，老师必须要有终身学习的能力与意愿。专研师资培育的赫尔辛基大学教授坎萨宁指出，芬兰师范体系的唯一任务，是培育有能力的老师，并发展必要的专业品质。
“有能力学习，才有能力创新教学，教育才会提升”，在芬兰，老师是一种“最爱学习的动物”。芬兰老师爱学习出了名，大学暑期班开课，座中最多的是中小学老师。据芬兰第一大报《赫尔辛基邮报》调查，芬兰年轻人最向往的行业就是当老师；中小学教师受民众敬重的程度，甚至超过总统和大学教授。
排名无理 资优无益
“芬兰没有坏学生，最差的学生也很好，”以培育师资闻名的约瓦斯其拉大学（University of Jyvaskyla）教育研究所所长瓦里亚维直言，芬兰15岁以下人口逐年减少，将资源导入小孩身上，可以创造最大的国家利益，“我们承担不起放弃任何人。”
然而，学得快的人要怎么办？会不会是另外一种不公平？芬兰人自有他们的逻辑：“学得快的人可以自己学，学得慢的人更需要帮忙。”
不竞争同进步
5年前到芬兰攻读教育博士的张家倩感受颇深。她曾到芬兰的中小学实习，芬兰学校乍看之下毫不起眼；看多了就体会到，芬兰教育“平凡中见实力”的特质，老师总是花最多时间在“把慢的人教会”。
“宁可让学得快的人等，也不能让不会的人继续不会，”张家倩观察，芬兰老师没有赶进度的压力，即使她在大学学芬兰语，讲师也总是要等全部人都学会，才继续教新的课程。芬兰反对对学生进行任何形式的“分类”或“排名”，说“资优”和“菁英”是犯大忌，更没有能力分班这回事。
“我们强调的是学习，不是竞争，芬兰绝对不会用竞争来刺激品质。”这才是教育的目的。
