农历正月初九（今年落在2月20日，周六）是玉皇圣诞，俗称“天公诞”，也被福建人视为“大过年”的日子；但民俗文化工作者李永球指出，这天是天界最高神祇玉皇大帝的诞辰，中国古代有很多地区都很看重这个节日。
至于天公诞如何演变成中国福建人及大马福建人特别看重的大日子；李永球认为，这可能与中国福建人当时因交通不便到城镇上道观参与祭典，从而在家祭拜天公的习俗有关。
他说，福建人就地在家祭拜天公的习俗一直保留迄今，再随著下南洋，而流传到了我国等地。
他也点出，中国福建省三面环山、一面靠海，在通讯不发达的古代，福建与中国其他地区的交流不多，但这意外地让福建保留了很多其他地方已不多见甚至消失的古文、古音及各种古老的民俗。
李永球周四早上以电话连线的方式作客《开讲东方议题》时指出，他看过不少中国民俗书籍，悉知中国有很多地区都有庆祝天公诞的习俗，道观有盛大的祭仪，很多人会去道观上香及祈福。
他补充，福建地区因由很多人住在山区，若要到城镇的道观，过去靠走路可能需要走两三天才到，因此福建人后来就在自家门口祭拜天公，而不去道观祭拜。
为此，今年受到新冠肺炎疫情影响导致游子就地过年，同一州属的亲朋戚友也无法团聚一堂热热闹闹拜天公；李永球建议，在原乡的长辈在大年初九当天按照习俗继续在家庆祝天公诞，而外地游子没有办法回去的话，也可就地买一些简单的水果或糕点作为祭品，祭拜时烧一些金银纸或者是纸钱即可。
节目主持人丘淑霖则提到，远方的游子或也可以通过视频的方式观看家乡拜天公的实况，一起热热闹闹感受拜天公的喜庆。
对于拜天公的供品习俗，李永球则指出，拜天公有不少供品，包括蜜饯及一对甘蔗。
他说，福建人对甘蔗为供品有一个传说，那就是清兵在福建大屠杀，人们在甘蔗园避难，然后初八晚上出来，顺便抬了甘蔗回来庆祝及祭拜，而这实际上是一个谣言，那是因福建的先贤希望子子孙孙记得清朝政府是暴政，因此把清兵在福建大屠杀的事融入在这民俗当中，让后代记得此事，背后的教育意义是反对暴政。
他说，甘蔗作为供品承载著人民期盼天公保佑一整年都能从头甜到尾，因甘蔗是头端甜到尾端，而且甘蔗有节，寓意能节节高升。
至于蜜饯的话，李永球则提到，拜天公的蜜饯可以有很多种，他见马六甲的娘惹族用木瓜雕刻成螃蟹的形状插在架子上，十分精美。
对于拜天公的禁忌，李永球说，拜天公实际上没有特别的禁忌，但有些人会把一些事当做禁忌，包括认为家有刚分娩的产妇不能拜天公，因为产妇身体不洁，但实际上产妇并非身体不洁不能拜，而是她需要休息，所以不需要参与祭拜，但她的公婆及丈夫可以照样祭拜，洗个花水就行了。
他提到，另有一个“禁忌”就是戴孝家庭被视为“肮脏”而不能拜天公，实际上戴孝期不便参与任何的喜庆节日，而非所谓的“肮脏”之类的东西。
主持人丘淑霖认为，面对这些“禁忌”，大家在观念上需要做一些调整。
另外，李永球也指出，他发现如今有很多年轻人混淆天公诞的日子，即把农历正月初九说成初八，这是错误的说辞。
他说，虽然正月初八晚上开始筹备拜天公，但正式的祭拜是初九凌晨。
“一些年轻人，喜欢把‘天公’写成‘天宫’，这是不对的写法，需要纠正。”
捞生源自客家及广府人鱼生粥
农历正月初七（人日）捞生是马新华人过农历新年时的特色贺年食品，寓意著捞个风生水起；而民俗文化工作者李永球指出，“捞生风俗”最早起源于客家及广府籍贯的鱼生粥，最后演变成更为热闹的马新华人捞七彩云生风俗。
李永球指出，客家及广府人庆祝人日的方式是吃鱼生粥，即把生鱼片放入碗内，随后放入滚烫的粥将生鱼片烫熟，并用筷子去捞，也代表著捞生的意义。
他说，在吉隆坡茨厂街一带，仍可买到这类似的鱼生粥。
“这后来慢慢演变成较特别的捞生风俗，并且在马来西亚及新加坡较为盛行。”
不过，李永球也温馨提醒，由于没煮过的鱼生有很多细菌，因此不鼓励大家直接用没煮或没烫熟的鱼生来捞生。
至于人日的习俗及禁忌，他表示，人日的习俗及禁忌较少，主要是以食为主。
他说，中国各地方在“人日”吃的特色食物也不一样；有部分地区会吃鸡蛋面线，为自己祝寿；而有些会煮七宝羹，用七种蔬菜煮成粥。
他补充，初七的由来是传说女娲创造苍生，顺序造出了动物，并在第七日造出了人类，故初七为人的生日。
元宵节丢柑嫁好尪
华人农历新年的正月十五日为元宵节，亦有“中国情人节”之称；民俗文化工作者李永球认为，元宵节最为人所熟识的习俗便是抛柑，这习俗源于一句福建俗语——“丢柑嫁好尪”，意指少女许愿抛柑，希望觅个如意郎君。
他提到，“丢柑嫁好尪”早期是“丢江嫁好尪”，当时丢进水中的是石子，但因“柑”谐音“尪”（福建话的“夫婿”的意思），之后慢慢演变成“丢柑嫁好尪”。
节目主持人丘淑霖提到，女子抛柑以希望觅个如意郎君之外，还演变出“抛柑接蕉”的习俗，即：男子掷香蕉希望娶贤妻。
李永球则指出，该习俗是起源于青年男子向海中抛苹果，期盼早娶贤妻，年轻女子则抛柑橘，希望觅得如意郎君，后来本地逐渐演变成“女抛柑，男掷香蕉”。
他也提到，“中国情人节”应该落在元宵或七夕各有说法，但基于七夕的传说是牛郎织女每年才相会一次，因此他更倾向元宵节为情人节。
他说，在中国，元宵节要吃汤圆，象征著团团圆圆，而我国峇峇娘惹社会的本土元宵习俗则是吃一种叫“平安粥 Pengat”的甜点。
“Pengat是用香蕉、蕃薯、芋头、椰浆、椰糖等煮成的甜汤，从上元汤圆演变成Pengat，形成本地特色。”
另一方面，他说，中国在元宵节会进行赏花灯及猜灯谜的活动，而在我国赏花灯及猜灯谜较多落在中秋节。
而对于新常态下度过新年，李永球则表示无可奈何，这次疫情造成很多难关如家人不能团圆、游子不能回乡与家人异地相隔等，因此他希望疫情赶快过去，迎来美好的生活。
