马来西亚依斯干达特区2006年推展至今，从不受看好，到如今为人津津乐道，已成为区域国家中焦点发展计划。依斯干达特区发展，政府高官直言新山经济起飞令人民收入增加，而中国房地产发展商的进驻，进一步将新山推向国际。
《东方热话》本期邀请3名道地新山人谈论新山近来的改变，他们直言，投资数据对普通市民来说只是一连串天文数字，实际上小市民仍未感受到经济增长的影响。反之，新山的各项计划，令人担忧政府是否在发展之余，对社区有严谨规划。
根据依斯干达发展局去年第3季所发表的数据显示，截至2014年6月30日，依斯干达特区累积吸引1462亿令吉总投资额，在第三季度再增加至1500亿令吉。
这是从2006年依斯干达特区计划落实以来所取得的成绩，在引进的投资额中，有48％或相等于695亿3000万令吉已落实。特区设下每年吸引200亿令吉投资额的目标，虽然仍未有新数字，但当局表示，去年已突破了目标上限，成绩亮眼。
依斯干达特区的亮丽表现，看在新山人眼中，又是如何？
基设提升显见
新山出生，辗转在吉隆坡及新加坡谋生的文新伟（28岁，文员）直言，近几年本身对于新山发展的最大印象，就是新山道路基设的确有提升。
“然而，发展只局限在硬体建设，对于软性发展并未有更多的著重。其实我们看特区获得多少多少投资，是没有什么概念的。即便是获得千亿投资，真正的落实的有多少？而人民又从中分到多少？老实说我目前还没有感觉到收入增加。”
自雇人士苏世扬（27岁）也深有同感，直言目前人们看得到的经济活动，除了房产之外，还是房产，除此之外新山经济活动并未有太大变化。
他说，即便新山拥有大量发展计划，这些计划的下放是否有各族人民参与，或许只是让朋党得利，当中的实际情况没有人知道。
尽管特区在国际上令人津津乐道，苏世扬仍对特区计划持保留态度，认为至今仍无法确定特区的发展方向，而这就是最让人不安之处。
“依斯干达特区的定位是什么？你说它要发展旅游业，它又注重工业，你说是要发展房地产，市场能否消化则是疑问。我始终认为，特区发展缺乏规划。”
纱玉河掀盖 忧半途而废
发展商进驻，新山海岸线未来景观预见将发生大转变，新山市中心的纱玉河盖了又重开，对于本地人来说总是“即期待但又怕受伤害”！
文新伟认同，纱玉河重开以便净化河流，这是一项好计划，但是，市民最担心的就是花了一笔钱却又半途而废，结果计划七上八下。
“这是有先例的，海上浮城（Lot1）就是就好的例子，几十年后目前海面上只有柱子而已耶！之前州政府花几千万盖掉纱玉河，如今又花几亿打开它，显示当局跟本缺乏规划。当然如今重开计划成功是很好，但人民总是担忧更多。”
苏世扬也认同这项说法，并指出另一项工程，即巴西古当大道升级工程，10年前就说要动工，工程如今才“刚要开始”，因此就算目前即使马新高铁计划、马新地铁等引起议论，想必更多人抱持保留态度。
周世扬未婚妻黄珮施（28岁）同样是新山人，她说，本身能接受未来新山海岸线高楼林立，但她更遗憾的是城市发展并未保留更多人文建筑。
她举例，黄亚福故居虽然被鉴定为古迹，但还是被地主一夜之间拆掉。这样下去，新山还能保留多少古迹，令人忧虑。
“其次，即便华团致力打造陈旭年文化街，但似乎并未获当局支持，如今沦为‘夜市’。城市发展如果缺乏保留人文精神，那就失去发展的意义了。”
薪酬仅够过活 无多余钱投资
依斯干达特区经济起飞，执政当局均表示人民收入增加，已从城市发展中受惠。文新伟却认为，目前新山普通文员的薪酬只是刚刚足够过活，并未追得上物价上升的指数。
“以我本身为列，如果要满足其他的欲望，无可避免要在工余时间，接下其他的平面设计案子才能应付，单靠一份薪水，目前单身还算过得去，如果是有家庭就比较难了。”
苏世扬本身管理家族产业，并进行其他投资，他不讳言本身收入较高，但观察身边朋友收入，认同本地民众收入未有明显增加。
他分析，以收入3000令吉为基础，目前在新山仍“过得去”，但要多余的钱进行投资则比较困难。
新山房地产兴盛，苏世扬认为，目前新兴楼价太高，即便手中有资金，许多人没兴趣投资房产。
尽管如此，他认同要增加收入，“开源”做副业是大势所趋，生活成本增加，是城市地区发展的自然趋势，这样的情况并目新山独有。
