“你不需要是HIV感染者（或称带原者），才有资格为爱滋病发声。”由粉红三角基金会（Pink Triangle Foundation，以下简称PTF）支持的爱滋病防治倡议社群Take Charge Today活动负责人邓光明无奈道：“人家会觉得你肯定也是感染者，不然何必那么热心？”虽说他从不刻意辩解，却也希望以自己非感染者（HIV-negative）的状态告诉大家：置身事外并非我们唯一能做的事。
HIV和AIDS这两个词组经常一起出现，但其实它们是两个不同的概念。
HIV: 人类免疫缺陷病毒，俗称爱滋病病毒。当病毒进入人类的血液即是感染了爱滋病病毒（爱滋病病毒阳性，HIV-positive）。被检测出血液中带有HIV，不等同于患有爱滋病或即将死亡。有效的治疗可降低病毒对免疫系统的侵害。
AIDS: HIV严重侵害人体抵抗疾病的免疫系统后，将发展成爱滋病，也就是AIDS，医学全称为获得性免疫缺陷综合者征（Acquired Immune Deficiency Syndrome）。人体开始无法抵御一些常见的细菌和病毒，进而促成多种临床症状。
Take Charge Today作为一个倡议活动，今年5月成立，和PTF及马来西亚爱滋病理事会（Malaysian AIDS Council）紧密合作。邓光明解释：“Take Charge Today类似反毒运动‘Tak Nak’，它不是协会、基金会或非政府组织，只是一个倡议活动，运作的资金由美国生物制药公司吉利德科学公司（Gilead Sciences, Inc.）透过PTF赞助。”这笔赞助在2019年结束时便会终止，意味著这项活动已经来到尾声。
不过，邓光明决定为这个活动续命。他透露：“一开始朋友把我介绍给PTF时，是想要制作一些宣导的广告，同时在网络、面子书发布一些醒觉教育相关的资讯。但后来我们也做了很多私人分享会和对外推广计划，甚至请来国内外的学者、专家。经过这几个月的努力，有感染者拉著我的手说，是因为我们才有勇气站出来坦白自己的情况。既然有这样的成果，怎么可以就此停下？”
人生低潮时的一把火
45岁的邓光明广告界出身，品牌化是他的专长。2年前因过劳、脑生瘤和忧郁症而不得不关掉广告公司，在家休养，并在这段期间发展出另一个事业——渐进式素食（Progressive Vegetarian）私房菜，“我是佛教徒，前阵子曾短期出家，想到自己身体不好，无法回到广告界，不知道下一步该怎么走，心里压力很大。于是，我开始探问究竟要如何终结这些痛苦，请老天给我一个方向。没想到几个月后，Take Charge Today出现了。”
Take Charge Today给了当时意志消沉的邓光明使命感，而今这项活动走到尾声之际，他笃定地承诺：“就算赞助停止了，Take Charge Today也不会消失。就算以个人的力量，我也会做下去。我可以筹款，可以请身边的朋友注资，不管怎样都会做下去。”虽说这7个月里，并非没有困难和挑战，但他说“我心里的火不止没有灭，反而越烧越旺。”办公室设在他的家中，除了他，有4位员工不间断地在网站和面子书上更新资讯，另有倡议者和志愿者，在举行推广活动或是一对一辅导或咨询时，提供支援。
想当初不做他想便决定接下活动负责人的担子，邓光明不讳言，是被数据吓到了，“马来西亚卫生部2017年的数据，每年有3347宗新增案例，总共有7万2399人感染HIV，而联合国2018年的数据显示感染者的人数呈直接上升的趋势。”对他而言，Take Charge Today并不是一份工作，“这也是我的个人旅程，我身边有感染HIV的朋友，也有朋友因爱滋病离世。2019年，我不想再有朋友败给这个病。”
人们拒绝了解 是最大阻碍
安全性行为（Play Safe）、经常筛检（Test Often）、及早治疗（Treat Early）是Take Charge Today不断在呼吁的三大重点，邓光明指：“醒觉教育很重要，我们每个月都会举行一次讲座，不断在宣导，性爱时使用安全套的重要性。”HIV感染者激增，且透过性爱感染的人数已超越因注射而感染的人数，他认为，和现代人性观念越来越开放不无关系，“比起保守的年代，现代人更滥交，毒爱（Chem Fun，在进行性行为期间吸食毒品）、社交软件的普及带来的‘便利’让状况愈发糟糕。”
邓光明无意掩饰自己是男同志，但有一点必须强调，“爱滋病并非只存在于大马，而是全球问题，也不是只有LGBT群体有机会感染HIV，滥交、参与毒爱派对的异性恋者不在少数。LGBT群体之所以特别受注目，是因为他们更愿意发声。站出来了，就会成为箭靶，成为别人攻击的对象。”他直言，爱滋病防治宣导遇到的最大障碍是人们的无知，认为事不关己，所以捂住耳朵。
HIV感染者 也值得被爱
他不讳言：“马来群体其实很缺乏这方面的认识，在他们的宗教教义里，不允许他们节育，对他们而言，保险套不是保险套，而是避孕套，不是为了性爱的安全，而是为了避免孩子的降临。另外，因为不承认LGBT，他们的圈子也很难触及相关知识。”透过对外推广活动，Take Charge Today希望人们了解安全性行为的重要性，呼吁高风险群经常进行检测，同时传达病毒传染方式的相关知识，以此减少感染者所遭受的歧视。
“6年前，我对HIV一无所知，直到当时的伴侣向我坦白，他是感染者。他已经感染了好几年，服药控制中。”邓光明忆述，为了了解对方的病况，拼命地上网找资料，“那时候我也很害怕，但可能是爱战胜了害怕吧。我还记得他说：‘如果你不爱我，没人敢爱我了。’”虽然两人后来还是因为性格不合分手，但这段过去成了邓光明推广爱滋病防治的启发与动力，“因为我很深刻地感受过，就算是HIV感染者，也值得被爱，他们仍是别人的儿子、兄弟和爱人。”
害怕源于不了解
HIV有可能发生在任何群体身上，歧视也一样，而这些来自四面八方，甚至是来自最亲的家人朋友的歧视，最终会导致感染者的自我封闭和放弃，进而患上忧郁症。“害怕源于不了解，我也曾经害怕。但现在我知道拥抱不会传染，一起吃饭甚至共用水杯也没有风险。”
他分享，最近有个新案例，是两个同住的朋友，其中一人感染了HIV，“两个人是好朋友，他并没有歧视对方，但担忧、害怕的情绪躲不掉。他知道我从事这方面的宣导工作，就来问我，共用一间浴室会不会有风险，厨房的碗碟也是共用的要怎么办？他的这些情绪，都是可以理解的。我一一向他解释后，他也就放心了，可以自然地和对方相处。”
踏入爱滋病防治领域仅仅7个月，邓光明创造了一些成绩，也仍有热忱，但日子久了或是成果不明显时难保不会累，“有个在跨性别圈子相当有地位的朋友跟我说‘不管怎样，你不要放弃，不要让你心里的那把火灭掉，因为我们都靠你了！’”他笑说：“这句话很老土：如果我不做，谁做？但其实我又不是什么大人物，每个人都能做，越多人参与就越多人可以分担，就会有更多人愿意讨论这个课题。”推广爱滋病防治，除了需要资金，主要的挑战还包括——很难让人站出来为这件事发声，“平常畅所欲言的人，要为爱滋病防治说几句话时却显得忸怩，会说‘不要啦，等下家人看到…’”
无疑，邓光明选择了一条相当难走的路。但当你已成为某些人的支柱时，也只能义无反顾。
通讯站
网页：https://www.take-charge.today/
面子书：Take Charge Today
PrEP Point及辅导预约：0172504828
关于辅导…
Take Charge Today的倡议者并非辅导员，也不是治疗师，但皆经过专业的训练，具备相应的知识，邓光明指：“辅导是一对一，私密且个人化的，就像和朋友谈话一样，而我曾经有忧郁症，对他们来说，就是一个过来人，有一些能分享的经验。”然而，倡议者可以是任何人，他们通常有一个特质：在朋友圈里扮演“顾问”的角色，总是让人感觉舒服，愿意和他们谈话。
关于PrEP Point…
Take Charge Today提供爱滋病快速筛检，采用的是第四代快速筛检设备，并由值得信赖的倡议者（只有HIV-negative者，即非感染者可为他人执行筛检）负责执行。
邓光明曾接受马来西亚卫生部提供的相关训练。另外，也会视需求提供HIV预防药物（PrEP）及相关解方，并无限量供应免费的安全套及润滑液。
