当城市高度发展，绿肺转换成住宅，人类反而离自然越来越远。5年前“环保建筑师”郑宇能开始把建筑设计逐步转向将“人”置于建筑的思考核心。他说：“现代科技日新月异，资讯也非常发达，但是人与人之间的关系，反而越来越远。”他身体力行告诉大家，建筑可以做到拉近人与人之间的距离。
在新村成长的郑宇能，感慨以前邻里间相互认识，社区的观念重，现在与邻居住更靠近了，但彼此却相互不认识。他在建筑设计方面，不仅仅要达到绿色的标准，还要融入更多的公共空间设计，鼓励住户走出自宅，享受自然环境的阳光、空气、水与机能环境空间，建立共享机制。他最具代表性的设计作品是2年前完工的“UNIV360小型灵活性办公单位”。这座建筑绿化达到58%，比政府规定的10%绿化程度更高。除了公共实施的绿荫，郑宇能还在建筑的每3层设有“袖珍花园”，以及迷你垂直植生墙（mini vertical green space）和屋顶花园，加大了绿化面积。
郑宇能说：“以前一个花园占地10英亩，住了100户人家，按照政府10%的绿化规定，100户人家共享了1英亩的绿地，可能是一个公园或草场；现在一栋公寓占地10英亩，住了400户人家，彼此才共享1英亩的绿地，少了3/4，怎么足够呢？”于是才有了绿化程度达58%的设计概念。
他也表示，建造绿色建筑最挑战的部分是说服发展商，因为势必会提高成本预算，但是很多人花了大半辈子努力工作，最终的愿望是有个安乐窝，至少要给他们一个像样的居住环境。此外，在整栋建筑的中间第16层，整层打通作为多功能的开放式共享空间，创造机会让住户之间多多交流。
共享空间的设计概念在国外已经是个趋势，其形态已从中庭模式发展成为充满人文关怀的灵活多变空间，住户可以在这里自由行动、停留和交流，也往往成为一座建筑的点睛之笔。“建筑设计可以做到拉近人与人之间的距离。”他如是说。
建筑追求美感与环境结合
郑宇能被媒体冠为“环保建筑师”。他于2011年被马来西亚建筑师公会评选为“30杰出新晋建筑师”，2014年被台湾《漂亮家居杂志》评选为“50大华人新生代设计师”，其作品包括亚航精品酒店，还有公益性的货柜稻地屋和老屋艺廊，他将环保、生活、艺术融入建筑设计中，走到哪里均是他的理念实践场。
小时候醉心艺术创作，他的志愿是成为艺术家，但是在偶然的机会看到建筑大师贝聿铭的作品后，启发他想当上建筑师。在建筑的道路上，一开始他追逐的是建筑之美，但是慢慢走来，他发现除了美之外，建筑还有其功能性，更重要的是与环境结合在一起。
他说：“大学的时候，环保意识已经融入课程里，从大一开始，老师会带我们考察民居，对建筑的诠释就是人类建的房子，应该跟环境结合在一起。我的第一份功课就是在老师于城市里安排好的一块空地上做考察，包括方位、光线、景观等，然后配合环境设计一间房子。从一间小小的房子到公共建筑，而毕业的论文是一栋大楼，那时我开始追求的是一个建筑。”
2000年郑宇能完成了澳洲塔斯马尼亚大学的学士课程，回到马来西亚吉隆坡几家著名的建筑工作室研习。“那时还不流行什么环保建筑，国家正从97金融风暴中逐渐复苏过来，强调发展经济。到了2005年，马来西亚建筑工会开始推动马来西亚绿色建筑指标（GBI）。”
大马绿建筑业仍有发展空间
每个国家都有一套绿色建筑标准。郑宇能说，我国的日照充足，采光不成问题，“温带国家的日照不足，采光是一大难题，我们刚好相反，阳光过于充足，往往要考虑散热的问题。”新加坡政府大力推动绿色建筑，立法每栋新楼必须取得绿建筑的认证，反观大马在这方面仅靠私人界在推动，政府并无强制立法也无扣税奖掖制度，因此还有很大的发展空间。”
郑宇能说，“绿建筑对环境是一个贡献。”所谓的绿建筑，简单而言就是在设计上下功夫，尽可能减少对能源的依赖。他打个比方，如果建筑在计划上，考量坐北向南，就不会有西晒的问题，西晒的屋子由于吸收比较多的热能，往往需要更多的能源冷却建筑，如果解决了此问题，无形中就能够减少能源的消耗。他说：“对住户而言，单位也会相对节能，近这5年绿色建筑也获得了越来越多发展商及业主认同。”
“设计高楼层公寓可以影响上百户人家”
2005，郑宇能自立门户成立了Atelier Alan Teh Architect（缩写成AATA）建筑事务所。在一个以资本主义为主流的社会，他与团队注重的是创意及研究性的设计，强调建筑、设计与商业兼顾的可行性，以及建筑在业务考量下的实践与做法。
建筑师给人的印象多为理性，但与郑宇能交谈，发现他是一个很感性、很细腻的人，喜欢艺术，关心社会。这几年他多专注在具有质感和经济效益的高楼住宅，而不是私人别墅豪宅，“一栋豪宅我影响的只是一户人家，但是设计高楼层建筑公寓，我可以影响上百户人家。”
义务回馈社会
他同时也是一个很有想法的建筑师，并且懂得反思。每项建筑工程里都无可避免地会产生废弃的建筑材料，以及破坏自然环境。他以剩馀的钢筋和水泥，打造鸟巢和蚂蚁窝的装置艺术，以反讽的手法发人省思，如何在推动发展的过程中，同时也考量到与大自然和动物的共生关系。
而且，他也腾出时间参与社区活动，利用自身专业义务帮忙大山脚佛学会设计新会所，最近还应日新中学校董的邀请，回到母校义务设计一栋新校舍。他说，“很多课室设计就是教学而已，没有课时以外的空间。传统的华文教育很严肃、很严格，我想说外面的教育方法很不同，我设计的理念是让学生有机会“课室外学习”，让学生走出课室后，也有个地方聚在一起互相交流学习。”他拿出刚草拟好的图测指一指，“学校的楼梯通常都在校舍的两端，好像军营一样，我要在校舍中间设立楼梯，让学生走出课室后，也有个地方聚在一起互相交流学习。这些空间让学生能够相互讨论，这些楼梯也可以让不同年级的学生认识对方。”新校舍还是贯彻了他的“共享空间”概念。他说，“2018年是日新中学的百年校庆，希望到时可以盖起来。”
