稀土有“工业黄金”之称，被广泛用于电子、机械、石油化工等行业，在科技工艺里是非常重要的材料，而我们经常接触的电脑和电视机就含有稀土材料。相信许多人我和一样，原本对稀土不了解，不过因为澳洲莱纳斯公司来我国关丹设厂，成为了大家关注的课题，也加深了对稀土的了解。
既然有外资流入我国，固然对国内经济增长有所贡献，不过，稀土厂在提炼稀土的过程中，所产生的废料却含有辐射，因此引起人民反弹。虽然人民站起来反对，但政府依然发出临时营运执照给莱纳斯，不过该公司必须遵守7个条件，否则临时营运执照将被吊销。这些条件当中包括莱纳斯必须设有全面的永久废料储存槽、分期缴付约1亿5500万令吉给马来西亚政府，以及控制放射性废料所引发的粉尘不会散播到大气层和周遭地区等。
莱纳斯是在去年9月2日获得临时营运执照，至今已届满10个月，不过永久废料储存槽的地点仍然是个谜。更让人感到惊讶的是，能源、绿色科技及水务部长麦西慕在上周四竟然透露，莱纳斯不需要公布永久废料储存槽的地点。既然不必公布，不就成了一个秘密！这个秘密反而引起我更大的疑问和好奇心。莱纳斯和政府为什么不能透明化处理？该公司是否真的有遵守作业标准营运？废料安全储存吗？地点在哪？
人民除了猜还是猜，就只能瞎猜。而原子能执照局日前更透露，该局正在分析稀土产生的“水沥滤净化固体”废料是否可以被稀解，因此莱纳斯公司只需提交如何寻找永久废料储存地点的方式，暂时不需要选择一个建立储存槽地点。这番话也令我摇头，怎么原子能执照局还没弄清楚废料是否可被稀解，就贸贸然发出临时营运执照，这就不是“先上车后补票”吗？
霹雳州红坭山亚洲稀土厂污染事件发生后，该厂在1992年永久关闭，不过废料善后工作还没有完成。亚洲稀土厂第二永久埋毒槽才在2010年1月动工，预料在2014年才能完成。而第二永久埋毒槽的寿命有300年。旦旦设立一个埋毒槽，就需要花14的时间，可想而知这不是一个简单的任务。
稀土废料不是普通蔬果厨余，处理手法非常重要，不容一丁点差错。不过，莱纳斯公司、政府和原子能执照局在处理这课题上，好像一直在带人民游花园……与其关起门处理会引起更多猜测，政府何不将它摊开来，让人民释疑。而且，这攸关环境污染和人民健康，人民有知情权。
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