提起尼罗红，一般会让人联想到充满泥土味和腥味，但其实只要初期养殖工作做得充足，再加上水质把控良好，即能培育出无泥味且鲜嫩的肉质。
位于居銮实里拉龙的新利养殖渔场占地逾 17英亩，估计每个月可产出100万至200万只鱼苗，供给本地与新加坡渔市，是当地最大的尼罗红鱼苗养殖中心。
新利养殖渔场早在80年开设，由曾繁开（64岁）所创办，目前已交予儿子曾志发（36岁）管理。该渔场在当时以养殖与贩售观赏鱼种—文鱼（Platy）鱼苗为主，4年前开始转而培育尼罗红鱼苗，培育鱼苗至两个月大左右，再贩售予其他渔场。
曾志发接受《东方日报》访问时透露，尼罗红也被称为红非洲鱼或罗非鱼，是全球需求量最高的鱼种之一，本地选择购买该食用鱼的多为巫裔，占整体需求量的70%。
他说，不少本地渔场会购入来自台湾或泰国的尼罗红鱼苗进行养殖，其实本地“土生土长”的尼罗红肉质更鲜嫩。
水泥鱼池养殖技术淡化土腥味
他表示，该渔场从全饲养观赏鱼的渔场，将饲养模式切换至养殖食用鱼的确有一定的难度，惟在经过磨合后，终于找到一套饲养模式，包括采用“水泥鱼池养殖技术”，进一步淡化淡水鱼会有的土味与腥味。
他也透露，该渔场是当地唯一一个使用水泥鱼池来饲养尼罗红的养殖场，一般养殖者会认为水池需要有泥土，但事实上在未铺上泥土的水泥池内培育尼罗红，能更好地观察鱼群的健康与产卵的情况。
他提醒，苗种鱼池的规格要整齐，避免发生大鱼苗吞噬小鱼苗，之后也能更好地再依据外观、重量等来分置鱼池，确保同一个鱼池的鱼苗品质相同。
“我们是一开始就培育鱼苗，因此能更好地把控养殖品质，能确保养殖出来的尼罗红超过95%都是没有黑斑，鱼只的外观能带来更好的利润，价格一般高于市场约10%。”
曾志发坦言，尽管该渔场为该区最大的户外养殖渔场，但养殖尼罗红的市场越来越“拥挤”，不少小型养殖户投入市场分一杯羹，让本就局促的市场竞争加剧，拉高了发展难度。
养鱼先养水 撒粗盐排毒
养鱼先养水，水质的好坏直接影响著非洲鱼的健康，养殖产量及效益，曾志发选择引入河水至鱼池内，需要背负工业或农业种植污染的风险。
他解释，只要将池内的水温控制在20度或以上，再将成熟的雌雄亲鱼放入繁殖池内，尼罗红即能自然繁殖，养殖至1至1.5公斤尼罗红的周期为9个月，当鱼苗养至2个月大左右即可进行人工拣选，并根据品质分批次售出。
“渔场的工作人员会每日观察水质情况并定期更换，也安装氧气水车，借此提高鱼群的活动量，确保它们健康成长。”
他也认为，虽然取山水饲养会更能确保饲养品质，惟山水的温度多数低于20度，并不十分适用饲养尼罗红，且难以掌控每日的固定水温，因此选择引入河水，再监督水源质量。
“我们一般采取最天然的‘排毒’方式，一旦发现鱼群有异，即会向水池撒粗盐，并没有投放药物或荷尔蒙，这样的纯天然养殖方式更能确保鱼苗品质。”
曾志发透露，该渔场喂养的鱼饲料的蛋白含量是34%，更能确保鱼群能够吸收足够的营养。
“其实在养殖的过程当中，更多的是凭经验去观察，所以很难说有一个标准，唯一必须确保的就是养殖方式应偏向天然法，毕竟是吃进肚子的东西，品质决定一切。”
