人心果被视为是一种“外表粗犷,但果实却让人甜在心”的水果,适合栽种在热带国家;不过基于人心果成长期限较长,加上不易照顾,导致市场上栽种人心果果园的已为数不多,而萧泽武则是目前双溪比力唯一的一家人心果果园,而且栽种经验长达20年!
人心果的马来文是“Ciku”,水果的表皮和果肉均呈褐色,中间有一粒粒的黑色种子,熟透后的人心果非常香甜,深受消费者喜爱;但也因为这种水果产量不多,促使人心果的价格相比一般的水果都来得贵。
在双溪比力拥有5英亩农地的萧泽武(66岁)指出,其果园共种有205棵人心果树,是他种植最久的水果之一。除了人心果,其果园内还种有波罗蜜和番石榴等。
他说,当年,他毅然选择栽种难度较高的人心果,全因看中这种水果在经历3年的成长期后,一年里几乎每个月都可开花结果。基本上,成年后的人心果树全年都能挂果。
“我们的人心果果树,源自于梳邦驳种栽种而成,虽然不知道其真正的寿命有多少年,但栽种至今20年后的今天,依然能持续产出果实。”
“或许是位于飞机场附近,又或者是天气过于燥热的关系,如今的人心果产量,已经追不上以往的鼎盛时期。”
萧泽武是在接受《东方日报》记者访问时,如是表示。
果树靠大自然灌溉
他指出,从栽种树苗开始到成年结果,前后大约需要3年的栽种期。而从花蕾变成小粒的果实,则需要一个月时间;从小粒的果实到成熟能采收,则大约需要90天,即3个月的时间。
“估计在采收过后的一个月内,成年的人心果又会再度开花结果。一般一年可以结果4次,即两次产量较多,两次产量较少。”
“人心果果树喜好有水份的气候,如果在大热天过后下一场大雨,人心果就会更容易熟透。否则如果天气过热,不仅会影响产量,连带成长期也会缓慢下来。”
他说,它们是依赖天气,靠大自然给果树灌溉,否则一旦改为人手浇水,栽种成本肯定提高。“人心果并不容易照顾,而且非常多工,除了平均每个星期要喷药一次,以预防果实掌虫外,还必须至少在每个月固定施肥一次,这样人心果才能茁壮成长。”
“每个星期我们都会喷射薄薄的农药一次,不过,在采收的前10天,我们就会停止喷药。”
解暑清热 有助消化
萧泽武说,食用人心果有一定的好处,不仅能帮助提高小孩铁质,也对消化系统也一定的帮助。“人心果在食疗上是解暑清热的良品,炎夏时节,口干舌燥,劳动流汗过多,偶尔多吃几个,可调节生理作用,增加体力。”
萧泽武表示,由于他年事已高,加上人手有限,因此每当来到采收季节时,都是由他的儿子亲自采收。
“森州的葫芦顶以前曾出产大量的人心果,当年也曾对他造成很大竞争,但如今栽种人心果的果园已经为数不多,加上市场发展已趋向稳定,因此也能卖得好价钱。”
分枝必须剪掉 蝙蝠爱来偷吃
萧泽武指出,人心果的分枝萌发力极强,开花结果后分枝只能留一两粒果实,其余的分枝都必须剪掉,否则集中一起生长的果实,会相互影响品质。
他说,除了预防虫害,果园内的人心果偶尔也会被蝙蝠前来偷袭。不过由于蝙蝠死在围网后会产生很大的臭味,因此他没有置放围网,只能任由蝙蝠前来偷吃。
“蝙蝠很聪明,它们甚至会先咬掉一口未熟透的人心果,等待熟透后再前来偷吃。当然,有的蝙蝠也会把未经熟透的人心果全部吃掉。”
他强调,人心果不可在过生时采收,因为过生采收会影响果本身的甜度,一般上他都是分阶段来采收,因为人心果的生长期各有不同。
“人心果果树的树枝会有白色胶汁,所以在采收时要特别小心处理。”
针对要如何辨识人心果已经熟透,他指出,只要用手指在果皮外轻轻一划,如果呈现青色,代表果实还未熟透;但如果轻轻一划出现红色痕迹,代表果实已经转熟,可以采收;而如果出现黄色,则同样也可以采收。