政治上的斗争，没有终点。一次集会、一场选举，确会带来改变，但不意味著我们从此过著幸福美满的生活。那只是某个历史阶段我们遇到的十字路口，拐左或转右，向前或回头，都在决定我们未来的风景。
第14届大选后，马来西亚迎来首次政权轮替，掀开历史新篇章。过去我们总是陷入“制度或观念改变何者为先”这个“先有鸡还是先有蛋”的千古谜题——倘若社会观念不改，就不可能促成制度变革；反过来，制度若不改，则观念的散播困难重重。
以言论自由为例，倘若一个社会崇尚专制独裁，就不可能会支持废除钳制言论自由的恶法；反之，只要打压言论自由的法令继续存在，自由观念的散播就遇阻，且传播者必需付出巨大代价，以解放社会。
509变天撬开了之前封闭的政治死局，为制度的变革创造了契机。虽说管制言论的机制尚未来得及彻底解构，惟言论尺度在希盟执政时代的松绑，加上社交媒体的普及化，还是把原来狭隘的空间撑开了。我们过去一厢情愿的理想是，言论自由既让媒体无惧揭露掌权者的贪污弊案，也让多元、自由、世俗的理念开枝散叶、遍地开花，对民主改革事业怎么说都是好事一桩。遗憾的是，现实与理想往往背道而驰——假新闻、憎恨言论以自由之名横行天下，甚至将兼容多元、追求自由的主张打趴——反动、排他、封建的观念，成为舆论主流。
而改朝换代后的过渡期，让两个群体激烈碰撞，再将彼此推向相反的两端。这一边厢期待改朝换代后，少数族群不再是“二等公民”，新政府会纠正不公的制度，让所有族群平起平坐，并摆脱宗教僵硬教条的束缚；另一厢则忧虑少数族群“得寸进尺”，动摇多数族群的主导地位，最终自己命运任由他人主宰。
此矛盾一拉扯，马来人穆斯林防戒的心墙就越建越高，拒绝退让；反之，变天后想像中的改变没到来，让非马来人因期待受伤害，要不就对马来人/穆斯林的敌意越是强烈，要不就沦为什么都不相信的犬儒，只破不立。
如何化解僵局
这样的僵局无所不在。从承认统考、多元源流教育、签署《消除一切形式种族歧视国际公约》（简称ICERD）、《国际刑事法院罗马规约》（Rome Statute）等争议；再到一夫多妻、死刑、鞭笞同性恋者、童婚等的争论；甚至生活中原本不起眼的芝麻绿豆小事如穆斯林能否祝贺基督徒“圣诞快乐”、情人节、啤酒节、建筑物的十字架等等等，都足以掀起惊涛骇浪。
对峙的双方隔空互呛，一方把对方标签为保守、极端；另一方则将对方判入地狱。极少人愿意理解，甚至在乎标签背后的理据、判决背后的判词。反驳，于是就只剩下动作与姿态。
舆论之所以排山倒海，有种种因素。过去，言论空间有限，加上语言的隔阂，彼此的声音就只在各自的舒适圈回荡。如今，资讯科技发达，社交媒体普及化，只要人手一机，就有机会发言，于是彼此的看法在某程度有了交集。只是，由于所谓的“资讯爆炸”是在“政治充斥不确定性”的时空下引爆，彼此的不安让讨论很难变得理性，大众媒体甚至无法拿捏言论的份量比重，于是大家像豁出去般以攻代守，情况一发不可收拾。
这样的结不易解，但总要从哪里开始。有者拉拢马来人穆斯林社会自由派，如民权律师茜蒂卡欣（Siti Kasim）、学者达祖丁（Mohd Tajuddin Mohd Rasdi）教授等，希望壮大世俗、自由派的声音，对抗迂腐封闭的宗教与种族政治。
然而，在现实操作中，由于自由人士派形象鲜明（也可能是标签所致），加上个人强悍作风如茜蒂卡欣，很多时候其姿态像“挑衅”更甚于“对话”，结果非但谁都说服不了谁，还将彼此支持者推向两极。以人数估算，自由派在马来人穆斯林社会，当然就处于下风了。
在这样的情境里，毕业于埃及爱资哈尔（Al-Azhar）大学的宗教师，曾任大同工作室学术主任的万吉，为马来人穆斯林社会提供了另一个选项。万吉宗教造诣毋庸置疑，既擅长阿拉伯文，又能引经据典，让阅听人见识伊斯兰经文的不同解读，突破一言堂的垄断。不管是谈狗或论酒，他都能梳理伊斯兰典故中的辩论，摊开不同学派的诠释与主张，最后让阅听人自行决定选择哪一个版本。
世界不仅只有黑与白
换言之，万吉把多元注入穆斯林社会，让此群体意识到，多元不仅利于少数族群，还为多数族群提供更多选择，让世界不仅仅剩下黑或白，天堂或地狱——还有彩虹与人间。
诚然，万吉无法幸免于标签，他早期口无遮拦的性格，亦让当下的自己承受不少苦头。他官司缠身，也受本地伊斯兰主流派系排挤，限制了他的影响力。然而，当伊斯兰里的论争遇到瓶颈时，政治人物还是会聆听他的意见，试图在僵局中找出更多可能。
而万吉的另一个专长是深入浅出的能耐——把冗长的争辩整理成简单、容易理解的说法，以口语化的方式表达。本地伊斯兰宗教师当中，极少人有能力向非穆斯林很好地阐述伊斯兰观点，而万吉算是少数中的异数。更可贵的是，他坦然面对伊斯兰历史，在多场课堂上，他诚实叙述伊斯兰权斗史中的血腥篇章。一个不回避其宗教黑暗面的讲者，谈起其宗教的美与善的时候，就更具备说服力了。
万吉近日的新书《祝福——伊斯兰的多元诠释》，就收录其从2018年9月至2019年8月刊登在《东方日报》的专栏文章（由副新闻编辑林建荣翻译），是大同工作室在“509变天”后，尝试在本地多元社会筑起桥梁、以对话取代对抗的努力之一。
我们当时相信，社会观念的改变，必须与制度变革同行，培养进步的力量，回应极右势力的反扑。我们也希望，当自由派与保守派争夺话语权的时候，我们应该壮大“中间”，并争取中间派的支持——即使改变不能一夜到位，至少不会因为对不确定的恐惧，而倒回原位。我们期盼这样的坚持，能将多元、自由的信念，慢慢变成社会的主流。
秉持这样的理念，大同工作室推动对话，加深彼此了解，化解各自偏见。穆斯林需要看到自己可以有更多选择，非穆斯林也不能只看到铁板一块的穆斯林。于是写作以华文与马来文双语进行，期待得到不同群体的回应、激发反思，继而打造共识。
万吉的《祝福——伊斯兰的多元诠释》是大同工作室的成绩单之一。我们坚信，这个多元的社会，不应该只有一种诠释。
注：本文改写自《祝福——伊斯兰的多元诠释》序文。另，大将出版社、大同工作室与吉隆坡暨雪兰莪中华大会堂将于11月16日（二）晚上8时，线上联办《祝福——伊斯兰的多元诠释》新书推介，并邀请作者万吉、上议员法丽娜、学者丘伟荣博士与评论人林宏祥主讲点评，详情请关注隆雪华堂面书专页。
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