记得1980年代初期，我从国外回来开始在吉隆坡找工作之时，人们所津津乐道的是竖立在吉隆坡市中心，占地16英亩的大地宏图综合大厦（Daya Bumi）。它是一栋大马前所未有的智慧型大楼，由马来西亚本地工程公司与日本竹中熊谷工务公司（Kumagai Gumi Co）合作建成。
此富丽堂皇的大厦，由当时的城市发展局耗资三亿三百万零吉建造，后由国家石油公司以四亿三百万零吉买下。这也是日本首次在马来西亚建造的建筑物。当时朋友告诉我：这座三十五层、124公尺高的大楼，它所有的门都不需要用“钥匙”开启的。他们用的钥匙就是一张小小卡片来得，非常特别... 。然而，这栋全白色耗巨资兴建的大楼，由于没有后继的特殊用途与意义，最终沦为浪费，成了大马有史以来的第一个“白象计划”。
当时尚年轻的我，压根儿就没听过所谓的“门禁 Door Access”是啥回事，顿时听得目瞪口呆惊讶不已。我是到台湾升造的，时值当年所谓的“宝岛台湾”，乃处于“打拼”的艰苦时期，但经已进行著多年的“国家十大建设”。
在这个建设大计划下，台湾岛内兴建了属于自己设计、建造的大型炼钢制造厂、可建万吨级以上远洋邮轮的造船厂、南北高速公路、铁路电气化、新的国际机场、核能发电厂、石油化学工业、苏花北回铁路、新的台中港、苏澳港，共计七项社会基础设施建设，以及三项重型工业计划。
这些对国家发展极为有利、人民生活得以大幅度改善的建设，奠定了台湾后来成为亚洲四小龙的基本条件。即便是如此，我在那里念书和毕业后留台工作多年，也都还没见过所谓的“神奇可以开门的卡片”、这等如此“高科技”产物设备。
我们都知道，80年代的台湾，在电脑、电机电子工业表现经已标青，其宏碁微型电脑（早期称Multi-tech，而后易名Acer）后期还充斥整个国际市场，但为何就没将所谓的“神奇开门卡片”门禁系统普及化？一个有智慧的国家领导及政府，都清楚了解事有轻重缓急之分，何者应为先、何者可押后执行，都有一定的考量，而不是为了打肿脸皮充胖子一味的蛮干。钱再多，也会有金银山崩垮的一天。为了国家建设，当时的台湾人民缩紧腰带，高唱“爱拼才会赢”，度过了退出联合国、与美国断交，在国际现实大环境中被孤立的危机而没有倒下。
文化让一个城市变得伟大
当时，台湾靠的是中华文化传统中，坚韧不拔、锲而不舍的精神，才能度过艰苦时刻。资源与财富分配都用在刀口上，该省则省、该花则花，不浪费在没有实质意义的开销与建设上。先辈们常道，我们要懂得该省则省，该用则用的道理。一切开销若当省而不省，则必导致需要的时候，当用而不用，这道理永恒。最简单的例子就是，当一个人平常挥霍惯了，钱被无节制的花光之后，一旦出了状况如得了重病、遇到严重财务麻烦之时，这才发觉捉襟见肘，钱已不够用了。
台湾前总统马英九说过一句话：工程，可以使一个城市变“大”，但只有文化，才能够使一个城市变得“伟大”。我想，在一个城市里，甚至是一个国家的稳健发展过程中，这是重要的。
宋代苏轼有这么几句话：
宁可食无肉，不可居无竹。
无肉令人瘦，无竹令人俗。
人瘦尚可肥，士俗不可医。
旁人笑此言，似高还似痴。
若对此君仍大嚼，世间那有扬州鹤？
我们若把苏轼诗中的肉，比喻成一个国家的经济；竹，比喻成国民的文化素养，我们不难发觉，“人瘦尚可肥”即国家穷了，只要政府及全民认真努力，还可以把钱赚回来；可是当政府与人民的思想文化一旦低落庸俗，那可就“士俗不可医”，没药救了。
故大马政府及全民上下，须扪心自问：我们到底要“大”呢，还是要“伟大”？
