帝师的杜受田,诚是读书世家了:“一门七进士”、“父子五翰林”,明清两朝杜家的秀才多达347人。《清史稿·列传一百七十二》载:杜父堮,嘉庆六年进士;受田,则是道光三年进士,会试第一,殿试二甲第一,选庶吉士,授编修。
道光第四子奕詝,六岁入学,受田朝夕纳诲,必以正道,历十馀年。至宣宗晚年,欲付大业,犹疑未决,以猎测试。当中恭亲王奕䜣获禽最多,奕詝未发一矢,问之,对曰:“时方春,鸟兽孳育,不忍伤生以干天和。”宣宗大悦,立储遂定。
当初奉道光之诏,教育奕詝之日,民间还有一则广为流传之笔记,说明杜受田不但学问渊博,从三代之圣明,发明蕴奥,体用兼赅,而且个人的品端学粹,正色立朝,是玩真的:
奕詝年幼爱玩,懈怠课业,尽管杜受田日夜督促, 还是有所疏忽。杜因此大发雷霆,责令跪在地上听取训导。恰巧道光皇帝路过,闻见皇子被斥,一时冲动,隔著窗户,高声说道:“读书是君王,不读书也是君王。大清天下马上得。”
杜受田听到,知是皇帝,既然不接驾也不道歉,理直气壮一一回敬道:“读书知理是明君,不读书知理是昏君。一统江山马下治。”道光一听,有所醒悟,赶忙进屋,拉著后来上位的咸丰跪倒,向杜受田道歉,成就了“双龙跪臣”的不朽传奇。
是虚是实,暂且不论,显然的是,这位老师的地位,确实非同小可。可惜,咸丰二年接旨到山东赈灾,湿于不顾,宵衣旰食,染病而逝。咸丰谥之文正,灵柩至京,上亲奠,抚棺哀哭;及柩归,命恭亲王奠送,遣官到籍致祭,饰终大典。
今之老师不然,既要上课,还要行政。课外活动,课后补习之外,还要跪迎通令,夜半恭候校长手机训示,跟著一再修订的课程团团转。杜受田如果转世在这里在华小教书,恐怕要活活被气死。