陆路公共交通委员会(SPAD)上月宣布全面调涨公共交通车资,其中长途巴士票价将与廉价航空票价拉近。虽然委员会之后暂缓了长途巴士票价的调涨,但分析师普遍认为,长巴车票上涨将促使人们转搭廉航,有利其成长。
但笔者认为,长巴有其无法取代的位置,廉航也许会分薄其市场,却无法完全取代其功能。我国共有约77家长巴公司,以吉隆坡作为核心,路线分为往北马的富都中环车站(Puduraya)及往南马的南湖镇综合交通总站(TBS)。
普遍来说,乘搭长巴是西马许多到远地求学学子的大学记忆。长巴的费用不高,却贯穿南北,深入一些交通不便的小镇,尤其在许多州内交通不发达,没有私人汽车就动弹不得的地区,长巴是许多学子长假回乡的必备交通。
这也就是廉价航空无法取代长巴的原因,廉价航空只能在各大城镇的飞机场登陆,转乘仍然需要州内发达的公交系统。但我国自从推动国产车政策以来,所有公交政策早已偏废,仅剩的公交系统仅在人流量较高,谋利空间较大的路线穿行,让住在偏远地区的人们无法享受公交的便利。
但从根本上来看,我国公交系统的相互不通,欠缺整体的规划才是问题的关键。我国应该结束各大交通系统战国割据,路线重叠的时代,将公共交通系统公共化,并以各交通工具的性质进行总体规划。
以现况来看,笔者认为公交应该分为城内、城际和州际,其中德士、出租车、公车和单轨列车分类为城内公交,短巴及轻快铁分类为短途城际公交,电动列车及捷运分类为长途城际公交,长巴及长途火车作为州际公交,飞机则主要用于较为长途的州际公交。
费用方面,公共交通的费用也必须按照人民的生活水平制定。即使进行费用调涨,也应该以维持公共事业生存的方式进行调整,并且在出现盈利的季度,将盈利回馈予使用者本身。
其中,社会中的弱势群体,尤其难以负担私人汽车的青年群体应该给予折扣票价。为避免交通堵塞的情况频频发生,公交公司更应该在高峰时段给予优惠价格,鼓励更多人转而乘搭公交。
尤其,住在偏远地区的人士,政府应该将公交的盈利用作津贴,维护其人身自由的行动权益。而公交上许多对使用者友善的下车提示,也可以促进游客使用公交移动,推动旅游业的发展。