中国、韩国、印尼女子双打羽球队,为求国家金、银、铜牌荣誉,利用赛制漏洞操纵球赛,被国际羽联取消4组的参赛资格。4组之中,韩国2组,中国与印尼各一组。他们在对垒时皆“求败”,一则避开战自己的队友,另则不与强敌硬拼以利晋圈。
奥运会崇高精神在于“参与比赛第一,奖牌居次”。可是,参与国无不以夺得金、银、铜牌为国争光为使命;反映在当自己的国歌奏起,国旗率先升起的那一刹,夺得奖牌的运动员难掩喜悦之情,更有喜极而泣的场景,无疑是“参与第一”的讽刺。
为国争光“打假球”,若与“为钱财”打假球比较,前者虽是罪不可恕,但惹人憎恨的程度或稍减,特别是涉及的球员,他们不能不听命,服从总教练的指示,因此对他们批判、责难,不如同情他们是被牺牲的受害者,且可以感受到,受罚之一的球员于洋诉苦:“运动员的伤病你们懂吗?带著伤病备战4年说取消资格就取消参赛,无情地打碎了我们的梦想,这么简单的事,就是这么不可饶恕。”她的拍档王晓理归咎赛制说:“你们不完善的赛制却要我们买单!凭什么?你们取消的不只是一场比赛,而是我的梦想。”因此,不应永久性取消资格。
她说中了问题的所在,却保留教练应受批判的另一面,中国羽队总教练李永波面对国内外严厉批判之下公开向球迷和全国观众道歉,“坦承没有真正把中国羽队优秀拼搏的精神充分地展现出来,这一点我做得不够。”
无论是羽联或中国,伤害已经造成,虽然前者一改以往软弱立场,这回作出取消资格的严厉判决;可是,它必须对改变赛制负起最大的责任。世界羽联总营运长伦德为新赛制背书露出马脚,承认在减少操纵比赛的可能性,在小组赛后没有重新抽签才发生此事。
新赛制采取小组赛的目的,纯为让更多选手参赛,这一来,各国选手水准参差不齐之外,而且落差很大,造成场次多,赛制长,令有水准球员产生不耐烦的心理因素,以致观众无法欣赏到势均力敌水平的精彩赛事。
因此,羽联应恢复以往的淘汰制,使每场赛事紧凑和有看头,吸引观众为能事;其实,淘汰制也可让更多选手参加,如让世界排名100内选手具参赛资格,而且可安排排名50至100名为一组,最后再将若干名优胜者编入排名1至49的组别力争上游。
改革赛制是2016年奥运会的议程,不能因为首次发生操纵比赛的事而取消羽球项目,这样势必引起亚洲多个国家如中、日、韩、印尼的强大反弹,尤其是中国,甚或做出杯葛奥运会的举措,那将得不偿失。