（伦敦14日讯）英国著名天体物理学家霍金周三于剑桥家中睡梦中去世，终年76岁。霍金生来就与科学有不解缘，他出生之日是科学先驱伽利略的死忌，而霍金死亡之日，巧合地是另一伟大科学家爱因斯坦的冥寿。
霍金的3名子女发声明表示，“我们挚爱的父亲今天离世”。他们说：“他是一位伟大的科学家及非凡的人，他的工作和遗产将会流传多年。他的勇气和坚韧，以及他的才华和幽默激发全世界的民众。”
霍金21岁患上肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS，俗称渐冻症），之后逐步恶化令他要坐轮椅、失去说话能力，医生曾指他只能再活两三年，但他以顽强的生命力多活了50年，令医生也大感意外。
天才也需要努力
霍金70岁时曾说，他当年担心过自己命不久矣，但随著肌肉衰退速度减慢，他在两年内完成博士学位。
霍金曾表示患病令他顿悟人生：“每一天都变成额外奖赏，我开始欣赏所有自己做的事。”顽疾令他由一名有天分但懒惰的学生，最终成为享誉全球的学者。
剑桥毕业后，霍金留在大学从事研究工作。他1970年代初结合了量子力学和广义相对论，提出黑洞蒸发论，有关论文被誉为“物理学史上最深刻论文之一”，引发黑洞蒸发的能量更被命名为“霍金辐射”。
1980年代霍金因推出《时间简史》（A Brief History of Time）而一举成名，成为黑洞和宇宙大爆炸理论的权威。令人惊讶的是，他的研究都是被病魔禁锢轮椅上的20年内完成。1985年，霍金因肺炎而接受手术后，逐渐失去说话能力，但他凭装置语音系统的高科技轮椅，依然可研究及授课。
霍金一生拥有12个荣誉学位，2009年获美国政府颁赠最高荣誉总统自由勋章，更被誉为伽利略和爱因斯坦后最伟大的科学家。
霍金任职剑桥大学卢卡逊数学教授达30年，著名科学家牛顿亦曾担任过此职位。天才亦须努力，霍金曾寄语世人：“无论人生看似多艰辛，总有事你可成功做到，重要的是不要放弃。”
霍金近年力撑安乐死，主张人们有权决定自己的生死。霍金近年受访时透露，若觉得已对世界再无贡献，或成为挚爱的负累，他会考虑用“协助自杀”的方式，结束生命。
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