作为西方强权，美国的外交政策对国际局势有深远影响。如果当选，希拉莉将大致延续现任总统奥巴马的政策。
至于毫无外交经验的川普主张“美国优先”，又对俄罗斯态度友善，有学者担心一旦川普当选，美国可能会转向“孤立主义”，美国在全球的盟友体系有可能面临危险。
综合美国之音和香港媒体报导，川普曾在首场总统电视辩论中，对于美国每年要花钱保护盟邦感到不以为然，认为盟国应该多分摊一点“保护费”。
华盛顿智库布鲁金斯学会国际秩序和安全项目主任赖特说：“我想，他基本上是反对盟友体系，不仅仅是费用分担的问题。他是希望让美国摆脱对全球的安全承诺。”
他说，如果川普当选，对美国外交政策和国际秩序影响将是几十年来罕见的。若希拉莉当选，应该会加强与区域盟友的关系。
希拉莉强调，与同盟保持紧密关系是美国“重返亚太”战略的重点，并会继续巩固与日本和海关两个重要伙伴间的协议，加强军事合作。
对俄罗斯示好
不过，随著美国在亚洲的长期盟友菲律宾的“弃美亲中”，美国在亚洲的盟友网络正面临危机。 另外，由于川普几次指责日本和韩国不分担安保费用， 日本和韩国担心川普领导下的美国会撤出亚洲。
而对于美国的竞争者俄罗斯和中国，川普主张以合作代替对抗。一旦川普希望与俄罗斯达成某种伙伴关系，这将影响美国与欧洲和北约组织（NATO）的关系。
在南海争议上，希拉莉认为，中国的态度令处理南海局势变得更具考验，但应以和平手段解决。
川普则批评奥巴马政府软弱，导致菲律宾正慢慢向中国倒戈。川普又指中国在南海建造人工军事岛屿，称美国要严正对待。
分析指出，在希拉莉领导下，美国将对外交事务抱持更为干预、进取的态度；而在川普领导下，美国会变得更为退出国际舞台。
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