*更新于晚上11时30分
（武汉2日讯）中国一艘从江苏省南京市驶往重庆的客船，周一晚在长江中游湖北省监利县水域沉没，事故据信由龙卷风造成。船上载有456人，截至周二下午6时，有15人陆续被救起，寻获8具遗体，船内仍有生还者等待救援。
这艘重庆东方轮船公司所属的旅游客船“东方之星”号，由南京开往重庆，船上载有乘客405人、船员46人、导游5人，共456人。周一晚9时30分许，“东方之星”号航行至长江水域湖北省荆州市监利县大马洲水道44号过河标水域处翻沉，事故水域深约15公尺。长江中游航道里程299.9公里。被救起的船长和轮机长均反映，客船在航行途中突遇龙卷风瞬间翻沉。
海军、空军、广州军区和武警部队周二分别派出救援力量，驰援现场执行搜救任务。据报，空军有5直升机和一架伊尔-76运输机，执行灾情侦察和救援任务；另有3架直升机在武汉待命出动。
陆军方面也出动1300多人，携带27艘冲锋舟、两艘救护汽艇、9台操舟机，以及部分应急救援器材，对事发现场、沿江线开展搜救。海军则抽调部分潜水兵力组成140余人的搜救力量，携作业装备紧急赶赴现场，执行搜救任务。而武警共1000多名官兵、40艘冲锋舟，赶赴事故现场展开搜救和外围警戒等任务。
敲打船身有回应
新华社记者在现场看到，沉船处已设标，船舶呈倒栽状，已有重型吊机到达现场，来自消防和部队的救援蛙人开始下水搜救。
而中国中央电视台播出的影片可见，搜救人员在翻覆船身露出水面的部位走动，其中一人趴著用小锤子敲打船身，探测内部回应，仍听得到生还者在船舱内呼喊求救，正设法救人。
不过，红十字蓝天救援队在周二上午9时至11时，在距离湖北监利水域沉船地点50公里左右的岳阳市君山区境内发现。
水流复杂阻救援
下午2时左右，3具遇难者遗体运送至湖南岳阳华容县新江渡口。其后再发现两人，但都证实死亡，令遇难者遗体增到5具。
交通运输部应急反应分队队长表示，事发时乘客多在甲板以上，如果客船突然翻沉，“根据我的经验，因为全部进水，甲板上的人生还希望基本就没了”，而轮机部、机舱工作人员则还有可能获救。
该名分队队长称，现时救援基本上只能靠潜水员下水搜救，而潜水员或会间断敲击船底，让受困者听到敲击声而及时反应，协助救援。
但他补充指，然而船体翻沉，即使潜水员事前有足够准备及船身地图，行动时亦须反转思维，且要面对复杂的长江泥沙及水流，而天气环境又十分恶劣，加大了搜救难度。
稍早时，长江海事局相关负责人表示，“东方之星”航行时突遇12级大风（时速118公里以上），一两分钟内便倾覆倒栽江中。
当时船上大多数人都准备休息，因此事发时没有向外发出任何求救信号。
滚动报导：
16:30 截至下午3点时共救出19人，其中14人生还，还有439人生死未卜。武警湖北总队、湖南总队共派1000多名官兵、48艘救援船在事发地两岸同时搜救。
15:30 一名年轻男性成功从沉船中救出，现场武警官兵围成人墙为抢救伤员开辟通道。
15:30 中国气象局于下午3时左右举行的记者会上，指现在不确定曾出现龙卷风，但肯定曾有强对流天气。气象局已组成专家组赶赴湖北，作进一步分析判断。
15:10 中国海上搜救中心表示，又有一名男性被救出，目前生命体征良好。潜水员还在继续搜寻可能的生还者。现场人员称，准备使用工具切割开倾覆的船体，进行营救。
14:00：长江客轮沉船事件中救出的老太太经澄清为65岁，并非稍早传出85岁。老太太被潜水员救出时连声道谢，目前已被送往监利县医院。
13:46：继救出65岁老太太后，潜水员又在沉船舱内发现5名乘客，目前正在紧急施救。
13:16： 据央视从现场传来的最新消息，从倒扣船底救出1名85岁婆婆，目前已转送到搜救船上，精神状况还行。
12:42：根据东方卫报报导，失事长江客轮的完整游客名单已公布，其中年龄最大的为80多岁，最小才3岁。乘客以60、70岁老年人居多。
12:10：救援人员敲击船体听到回应后，发现船体中有3人幸存，分别位于船中和船尾，至少1位是女性，已和救援人员通话。由于不敢随便切割船体，正等待潜水员前去施救。
11:41：截至上午11时10分，船上458人中已找到17人，其中12人生还，5人罹难，仍有441人失联。
11:10：初步调查显示，该邮轮并无超载，配足了救生衣，获救人员均穿着救生衣。
10:42：新华社报导称，船长和轮机长已被长航公安局拘留。
（陆续跟进报导）
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