事发在当地周一下午2时许，地点是格拉斯哥市中心，邻近乔治广场及火车站，由于临近圣诞节，街上行人较平日繁忙。案发后，当局派6部救护车赶到现场，大批警察及消防亦赶至，并封锁市中心附近道路。
闭路电视片段显示，事发时现场行人及车辆众多，肇事垃圾车转入皇后街后，失控越过红灯撞上行人道，撞向正等候横过马路的行人，然后再向前滑行300公尺，直至撞及火车站旁边的酒店外墙始停下，超过10名行人被撞倒，当中包括一名婴儿。
目击者说：“垃圾车沿著行人道，像弹珠般一个一个撞倒行人，还撞及一部载著婴儿的婴儿车。垃圾车继续撞向行人，直至那栋建筑物停下，很可怕的，非常恐怖。”另一名目击者表示，有伤者被撞飞到15公尺远处。
报导指，肇事的市政府垃圾车事发时车速很高，司机则患有心脏病，意外后受伤留院。警方封锁现场一带调查事故原因，相信事件纯属交通意外，不涉及刑事罪行。
英国首相卡梅伦慰问死伤者的家属。苏格兰首席部长斯特金对意外感心碎，形容是悲伤的一天。
