现年17岁的马拉拉一直在家乡致力争取女童享有接受教育权利，结果在2012年10月遭塔利班枪手袭击，现在居于英国。
另外遇袭学校有很多军人子弟，可打击政府军士气。不过，政府官员表示，大部分学生似乎都是平民，而非军人的小孩。分析家认为，好战分子锁定这所学校，大概是因为它是军方办的公立学校。
有分析认为，塔利班意识形态上都是主张伊斯兰原教旨主义，追求实行极端伊斯兰教法，包括禁止音乐和严格限制妇女角色。
世俗化的学校成他们喜爱的袭击目标，一方面因学校保安较弱，易攻击和打击政府权威，另一方面他们认为学校“推广西方堕落和非伊斯兰教导”，视为眼中钉。
据官方统计，巴基斯坦北部和西北部，近5年有逾千所学校受过袭击，当地亦不时有教师遭袭击枪杀。
塔利班2007年控制斯瓦特河谷时，禁止女孩上学和女性教书，当地少女马拉拉抵抗争取女孩上学权，就被他们枪击受重伤。
