台湾中央社报导,菲律宾天主教主教会议交通委员会主委康谢普逊向媒体表示,这是教宗亲民的象征,希望能与信徒们有更直接的互动,但也承认教宗的保安工作将因此更为困难。
教宗预定明年1月15至19日访问菲律宾,教会宣布将准备两辆教宗座驾,一辆在马尼拉使用,另一辆在台风海燕重灾区塔克洛班市使用,梵蒂冈官员已完成初步检视,并要求进行某些修改。
600万信徒参与
菲律宾媒体曾引述军警情报人员指出,共党游击队新人民军、分离组织摩洛伊斯兰自由斗士(BIFF)、恐怖组织阿布沙耶夫以及“伊斯兰哈里发”(KhalifaIslamiya),都是教宗安全的潜在威胁。
教宗安全问题并非杞人忧天,1995年教宗若望保禄二世访问菲律宾,马尼拉警方即曾破获行刺教宗的阴谋。
被问及教宗座驾的外形及厂牌,康谢普逊回应,届时会让大家“惊喜”。但他透露,它们是白色开敞式汽车。
天主教教会估计,教宗来访时将有400万至600万名信徒参加活动或在街头欢迎。稍早前,菲方相关单位称将安排防弹车作为教宗座驾。