中国投资的科伦坡海港城项目在9月17日签订协议，是斯里兰卡最大一笔外国投资。
科伦坡新港城将建在中资建设的集装箱码头旁边，项目含围海造地233公顷（略大于摩纳哥国土面积）；海港城内将建办公楼、酒店、公寓、购物中心和一级方程式（F1）赛车场等。其中88公顷地皮将租给中国交通建设公司，为期99年，另20公顷由中国交通建设公司持有。协议签订后，在斯里兰卡不乏批评声，国际上也引起关注。
斯国明年1月选举
法新社引述曾当过总理的反对派领导人拉尼尔表示，如果他领导的反对党在明年1月8日总统选举中上台，就会重新审视这个建设项目。反对派认为这个项目“完全不透明”，也没有经过竞争招标，政府涉嫌为了吸引投资而牺牲国家主权、国家利益。
《泰米尔卫报》2010年就曾发表评论，认为中国公司拿著中国金融机构的贷款，用中国的原材料由中国劳工兴建的斯里兰卡海港码头，最终获益的是中国经济；斯里兰卡得到了海港，还有大笔债务。
不过，斯里兰卡政府强调，与中国的往来纯粹为了提振斯里兰卡的贸易、投资和旅游，国际社会完全没有担心的理由。至于希望建设“新海上丝绸之路”的中国，则能通过建科伦坡新港城，在印度洋地区有非常牢固的基地。
有媒体工作者向英国广播公司（BBC）中文网解释，斯里兰卡较普遍的一种观点是，内战30多年后，国家迫切需海外投资和援助修复经济，重建基础设施。西方在人权和政府问责等政治层面向科伦坡当局施加压力，于是，最“方便”的投资便来自印度、中国和日本。
中国一年投资17亿
不过，中国在斯里兰卡和其它南亚国家的投资，让邻国印度感到担忧。鉴于斯里兰卡位于世界上最繁忙的航道的中心位置，印度官员曾表示，中国在南亚扩展影响力是为了钳制印度。中国国家主席习近平9月16日访斯里兰卡前，日本首相安倍晋三9月初便到访，被认为旨在平衡中国在该地区日渐增强的影响力。
中国在去年取代美国成为斯里兰卡第2大贸易伙伴。过去10年里，中国对斯里兰卡的投资增长了约50倍，2012年将近5亿美元（17亿令吉）；当年西方和国际机构对斯里兰卡的投资、贷款总额只有2亿多美元（约7亿令吉）。
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