中元节大量焚烧祭品，导致空气污染，引发环保争议，相关单位近年纷纷提出方案，试图取得两全之道。另一边厢，有人瞄准势头，推出“环保金纸”，有者则提倡“网络祭拜”，认为心诚一样灵。
台湾环保局的宣导文案中指出，大部分人并不知道，纸钱包含纸浆、金箔和铅等重金属成分，焚烧时除了产生大量一氧化碳、悬浮微粒及热气，也可能产生戴奥辛等有毒物质，不但造成空气污染，更严重影响民众的健康。
因此，台湾各县环保局鼓励民众以3种方式取代或改善传统的焚烧祭品仪式：一，网络普渡、二，集中焚烧、三，以功（米）代金。
网络普渡做公益
网络普渡将传统礼俗与现代化科技结合，民众点入环保局所设计的“网络普渡”页面后，画面即会出现一张红色的桌子，下方有一个写上“拜访米饭、三牲”的按钮，点击后桌上会出现白饭、鱼肉、猪肉和鸡肉，接著陆续依照指示摆上饮料水果、金纸和普渡旗，完成后还有诵祈福疏文的环节。最后，画面切换至焚烧金炉旁，金纸一张一张网炉子里飞入，画面相当生动，普渡也告完成。
以这样的方式，民众坐在电脑前，可以进行无数次的普渡，完成后还可选择网络捐款，将购买纸钱香支的话费，用在做公益，捐献予指定的受惠单位。虽说网页已相当完善，且早在2009年以前就已推行，但华人的多年习俗始终不是说变就能变，宣导工作相信还要进行好一段时间才能见到效果。
商家推出环保产品
配合台湾环保局的呼吁，商家和寺庙也纷纷推出环保金纸组和环保金炉。据知，传统的金纸，也就是以手贴锡箔竹制纸较为环保，烧出较少污染物。还有一种无烟环保竹碳香，宣称是最新技术研发，纯天然原料制作，燃烧得更完全使烟量大幅降低，只是一般香的1/5。
中元节期间，大马的神料店和纸扎铺虽也是一刻不得闲，但相比中港台等世界华人的主要聚居地，还是远远不及。除了香品，商家抢占的市场还包括食品、饮料和三牲，纷纷推出优惠，也有商家看准“微采购”趋势，针对单身者或是小家庭推出小包装产品。
宣导集中烧纸钱
台湾环保局在逾十年前呼吁人们从“减少”做起，以“纸钱集中烧，诚意不减少”为口号，强调心诚则灵，尝试改变民众认为“数量决定一切”的固有思想。
焚化炉有高效率的防制设备，除了可有效降低露天燃烧所造成的空气污染，也可避免火灾或环境灾害。民众虽然也知道这个道理，不过一开始推行这项政策时，还是很难接受。一来担心用焚烧垃圾的炉子烧纸钱不够尊敬神明及祖先，二来担心祂们收不到信众或子孙奉送的金银财宝。
政府推动民间响应
事实上，焚化厂焚烧金银纸钱之前，都会举办虔诚的净炉仪式，而且不会与垃圾混烧，推行这项政策十馀年下来，已获得民众信任与配合，与刚开始引起的反弹声浪相比，气氛已平和许多，很多民众也开始相信心诚则灵，自行将金银纸减量。
台湾各县的环保局和民政局等相关单位一向来皆针对有意配合处理燃烧的庙宇、医院、政府机关及社区集合式住宅，安排车辆运送。与此同时，环保局也呼吁民众以功代金做公益，或是以米代金，以平安米取代金纸，台南嘉义溪口乡慈云宫甚至设有以米代金自动贩售机。
“环保过中元”5要点
1.集中、减少或不烧金纸。
2.使用环保金炉。
3.以素食祭祀，不以杀众生来供养众生。
4.认养赞助金，普渡无形大德，扶持弱势家庭。
5.网络普渡，兼具信仰与环保。
