一个平常三餐温饱的人,在挨饿多天后,会做出什么事呢?“挑战贫穷线:低薪劳工怎么活?”的最佳体验奖和最佳访问奖得主伍婉菁接受《东方日报》访问时分享说,在体验贫穷及挨饿那段期间,不禁让她首次产生想吃掉别人餐盘里剩食的欲望。

她指出,此活动有别于类似饥饿30的活动是一大群人一起挨饿,参赛期间只有自己挨饿,周围的人依然能吃饱,内心就有落差。

“平时有钱买食物时,不会产生想吃别人剩食的感受,但开销有限时,就出现这种冲动。我相信这种情况确实出现在一些低收入群体,如餐厅员工身上。”

货比三家遭异样眼光

她也分享,有时买饼干为了省钱,曾进出数间杂货店比较价格,却引来一些店员或路人投以异样眼光。

“比较价格根本没错,这是消费者的权利。虽然穷人没偷东西,但平时也需承受别人异样的眼光,长久下去会让他们感到自卑及尴尬。”

尽管她参与的只是一场“游戏”,这难道不是许多贫穷人士每日真实的生活写照吗?

这个由人民之声槟城办事处配合槟州地方民主节举办的“挑战贫穷线”活动,今年已迈入第二届。去年首届的主题则是“一天6令吉够活吗?”,让人体验贫穷线的生活。主办单位强调,活动目的并非教导民众省钱。

主办单位是基于许多衣食温饱的人总对穷人有种懒惰、不努力、能力差等刻板印象,因此希望借此活动,让人透过亲身体验感受低收入群体的处境。

穷人“症状”:身心疲惫

主办单位今年以大马平均每个家庭4.4名人口计算,假设只有一人工作,每月领取1000令吉最低薪金,平均每人每日的所有开销约7令吉50仙,参与者需连续5天以此开销过活。参与者也可访问低薪人士了解他们的处境。

去年在“挑战贫穷线:一天6令吉够活吗?”赢得投入至深奖的方愉婷参与5天体验活动后在报告分享说,饥饿时让她无法集中精神上课、常靠喝水充饥,甚至自我催眠很饱。

还有参与者分享,在那期间只能选择高热量、低营养的食物而影响身体健康、胃痛,有人延长睡觉时间减少挨饿。

许多参与者在体验短短几天后也发现,本身也出现了所谓穷人的“症状”,如懒惰、没精神及力气、失去耐心、消极、易病、心理疲乏等,也有人因为少了社交、缺乏资讯,办事效率变差。

“挑战贫穷线”的参赛者只能在有限的开销下用餐,因此有人只好以饼干及快速面等果腹。
“挑战贫穷线”的参赛者只能在有限的开销下用餐,因此有人只好以饼干及快速面等果腹。

陷恶性循环 穷人难翻身

槟城研究院吉隆坡分行高级研究员林志翰分析,若穷人无法获得良好的工作、医疗、教育等,会继续陷入收入不足的恶性循环里。

他解释,穷人收入不足,无法获取足够的食物及营养,就会影响身体健康而生病和虚弱、结果工作生产力降低,再导致收入不足,而缺乏存款。

“还有很多因素导致穷人收入不足,如工作不稳定、随时失业、教育程度有限、社交圈子狭窄,自信心很低。”

他补充,若生命中出现各种大冲击,如离婚、被逼迁、收入剧降、破产、失业、住家失火或被爆窃、大病,也会轻易陷入贫穷的行列。

他认为,我国目前各种扶助穷人的福利政策有待加强,包括良好的基本设施如卫生、水电,医疗系统、教育、经济活动。

此外,伍婉菁形容,穷人就好像被困在井里,逃不出来。

她认为,穷人浪费许多时间找工及做工,获得的资讯有限,如不晓得政府有提供的一马援助金,教育程度不高者也不懂得如何申请。

印尼清洁女工RM850养2个家

贫贱夫妻百事哀,有人因请假照顾生病的丈夫而失去收入,结果被赶出家门,有人日夜担忧筹不足医药费而变得憔悴。

来自印尼的丽雅(化名)分享,她数年前寄宿在朋友家,丈夫发生意外后需在家休养两个月,当时任职清洁工的她,需请假照顾丈夫而失去收入,只能吃白饭配盐。

她说,当时只欠屋友200令吉,尽管承诺丈夫痊愈后工作就有钱还债,但友人仍把他们赶出家门,幸好有其他朋友收留她一个月。

“我需养活家里5人,每月拿到的850令吉薪水,需汇款500令吉予印尼家人,房租225令吉,只剩125令吉过活,有时只好兼职帮朋友卖衣或打扫屋子赚多点钱。”

她认为现在的薪水太低,1100令吉才较足够。但由于没有工作准证,她不敢找其他更高薪的工作,因为担心被逮捕及扣留。

她也分享,本身早前在一所大学担任清洁工时有工作准证,雇主会从薪水中扣除准证费,但最近换工成为某公寓的清洁工后已没准证,因为付不起太昂贵的准证费。

“我也想申请准证,但准证费已从以前的3800令吉涨至6000令吉,钱要从哪里来?”

生病尽量不看医生

此外,另一名也来自印尼的西蒂(化名)已来马逗留9年,她与来自缅甸的丈夫及孩子都持有难民卡。他们平时生病也尽量不看医生,因为医药费太贵。

她本身也在某公寓任职清洁女工,月薪850令吉,但由于丈夫最近患上阑尾炎而无法工作,且要动手术,顿时让她感到无助及疲累,且需承担家庭所有生活开销。

她说,目前仍未筹够在政府医院动手术的7000令吉医药费。这段期间也没钱汇款回印尼家乡。

她也透露,丈夫之前工作也被骗,做了两个月建筑工人却领不到3000令吉薪水。

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