7月7日，位于芙蓉郊外的芭蕾新村迎来首次的村长选举。芭蕾新村居民也因此可得一位具有代表性、为当地居民发言做事的民选村长。恢复地方选举是一个旷日持久的政治斗争，大马人民有50多年被剥夺投选属意的地方政府的权利了。新政府的诞生再加上新上任的房屋及地方政府部长对地方选举的热忱，再次为恢复地方选举运动注入了新希望。
然而，首相马哈迪依然对地方选举心存猜忌，甚忧的是希盟4党因在地方政府政策上无法取得共识，唯有在其竞选宣言套用含糊闪烁的语句诸如：“致力于加强地方民主”，而并非直接承诺恢复地方选举。
恢复地方选举里程碑
因此，芭蕾新村村长选举应可成为借鉴，可被视为恢复地方选举过程的重要里程碑。历史也会记载芭蕾新村是首个在希盟政府执政期间落实任何形式地方选举的据点。其实，芭蕾村长选举的落实，需归功于各方的磨合和默契。
首先，芭蕾村长公职已悬空了一阵子，而过去的村长表现也得不到居民的青睐。所以，芭蕾村民逐渐开始对民选村长这个点子持有开放的态度。他们了解到，民选村长虽然不能保证一定会比政治委任下的村长来得更能干或优秀，但民选村长可从村民参与投选而获得民意支持和授权，这一事实无可争辩。
办辩论会让村民发问
然而，在我国，任何形式的地方选举都需获得州或中央政府的批准。芭蕾村长选举是在森美兰州政府的支持下举行，新科当选的村长也将得到州政府的认可。尽管如此，森美兰中华大会堂青年团身为民间团体愿意负责扛起任务举办这次的村长选举，值得表扬。简而言之，芭蕾村长选举能成功举办皆因当地居民需要一个称职的领导、州政府的挺力支持以及一个愿意担任筹办选举的非政府组织。
有别于一般的大马选举，芭蕾投票日之前还举办了一场候选人辩论会。两位候选人也拿出足够的勇气出来面对选民。这与上届大选期间的国会或州议员候选人相去甚远。两位候选人有20分钟的时间来解释他们对芭蕾期望和如何兑现对选民的承诺，两位候选人有提及到更好的交通灯、环境问题，打击罪案和确保新村预算透明。
随后，芭蕾村民有个平台去质问候选人，并且表达对新村的看法。村民的问题包括如何提升芭蕾学生的马来语掌握、如何让芭蕾夜市的生意欣欣向荣。最令人鼓舞的是，两位候选人都避谈党派政治，把谈话重点押在地方议题上。
地方民主萌芽
芭蕾新村选举有41.39％的投票率的确令许多人感到意外，这是大马地方民主萌芽的象征和壮举。大多数观察者早前也只预测投票率会在20％-30％之间游动。两名候选人也被安排参与计票过程，以确保过程完全透明。此外，一些热心村民也在计票区围观，并且站在计票区的窗户外亲自检验计票过程。因此，计票过程在非正式的监督下进行，村民的参与无疑让计票过程更透明，确保村长选举来得更清洁且公平。
最终，一位有州政府背书的候选人获得2/3的选票而轻松当选村长。但是，当天最大的赢家是参与这次地方民主演习的芭蕾村民，芭蕾村民先拥有目前大多数国人没有的特权，即是选出自己属意的地方代议士。这次芭蕾村长选举成功举行也证明国人的确具备政治智慧和成熟度来选出他们的地方领袖，而且芭蕾村长选举也给了希盟政府充分的理由可在我国恢复地方选举。
如果芭蕾可以选出自己的村长，那么为何雪州的新村就不能享有同样的权利？对比目前的市议员不对居民负责，州政府也把地方政府简化为他们的附属物。希盟政府务必切记和提醒自己，要兑现“加强地方民主”的承诺唯有让国人能有权利选出自己的地方政府和村长。芭蕾印证了这是可行的。
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