敦马哈迪成立的土著团结党，朝野政党评价不一，公民社会也没有统一看法。民主行动党中央和社青团，也呈现意见分歧。
敦马作为马来西亚种族威权体制的巩固者，其一贯保守主义的施政路线，就促进经济现代化或许有功；但是对于缔造一个自由开放、民族平等和清廉高效的国体而言，他的确过大于功，无需争论。
从青年马哈迪发表“马来人的困境”，痛批国父东姑阿都拉曼的自由放任主义；到他真正执掌首相职位时，屡屡侵犯人权、干预司法、控制媒体、打压异己和财金弊案层出不穷的记录，都让在野党人对他恨之入骨。
需考察其他因素
或许作为一个“假开放”的文化霸权符号，所谓的“2020年宏愿”确实在上世纪90年代初及中期，有利于“马哈迪主义”的一时风行，但是随著1998年安华被开除而引爆的“烈火莫熄”拐点，敦马在城市年轻一代人的评价，其反动性早就不言而喻。
作为一名历史学者，我认为敦马彪悍的人格特质，加上机关算尽的权谋和斗志昂扬的毅力，亦有其历史的进步作用。一句话，衡量一个人的历史作用，不能光从原则出发，也必须考察其他面向对历史所发挥的合力作用（恩格斯的唯物史观）。
好比敦马促成巫统的三次内部分裂，这是右派政治学研究中有谓“权力精英反叛是促进民主化之动力”一说，它与左翼史观强调“人民大众创造历史”有互补作用，让后世认识和解释历史更为周延。
从1987年巫统分裂出东姑拉沙里的46精神党，到1998年迫害安华所促成的人民公正党，再到2016年因一马丑闻攻防战所催生的土著团结党，敦马对巫统的“内部爆破”（列宁的观点），尤其对削弱巫统一党独大的霸权，以及解放马来民族效忠巫统的死脑筋，坦白说，敦马是有功的。
如今我们已来到敦马第三次分裂巫统的关键时刻。为了促进国家的民主化，我尝试提出一些思考给大家参考：
1.马来西亚要民主化，就得让巫统领导的国阵下野一次，用选票促成阵线轮替，这才是关键前提，尤其马来西亚没有社运、学运、工运、农运、妇运的力量，只有专业的选举运动，那么就只好扎扎实实地打好选战。
2.在一个多元民族的国家，种族、文化、宗教的敏感性，以及民族人口比例、城乡选区划分的悬殊，都是欲透过选举推翻巫统所无法绕过的战略和战术问题。要和平地转移政权，不让国家机器有借口血腥镇压，非马来人和开明的马来人，都不能头脑发热。
3.敦马的新政党之所以选择走单元种族的老路，在我看来，乃是选举战略的部署更高于意识形态的弘扬。敦马很务实，他在来届大选派出的候选人，是要攻打巫统在乡村的腹地；争取的是传统投票给巫统，拒绝所有其他在野党政见诉求的保守马来选民。
4.那些要求敦马成立一个多元民族、进步开放政党的奢望，无疑是要敦马党“政治自杀”。因为一个类似人民公正党2.0或国家诚信党孪生体的政治力量，根本无法在马来甘榜威胁巫统，要敦马做无用功，只能满足某些人的政治洁癖，但是却阉割了敦马削弱巫统的战斗力，遏制其领导马来权力精英反叛所促成的历史进步作用。
发挥各自战斗力
5.我们在野党人和公民社会都有一个迷思，我称之为“两线制迷思症候群”。大家都堕入敦拉萨在1970年代所设下的战略囚笼，认为在野党若要推翻国阵，首先就得学国阵那样组织一个联盟、要制定共同的纲领、要发表统一的竞选宣言、要为各成员党的政策背书、还要按奈自己鲜明的意识形态诉求、要看大局、要四平八稳，手拉手，一起走，才有替代政权的模样。其实，我认为所谓“反者道之动也”，我们不再遵循敦拉萨的套路来出招，或许更能发挥各自的战斗力。
6.对于敦马的土著团结党，希望联盟诸君无需邀它加盟，它也确实很难签署希联那种进步开放的共同纲领，而我们也没必要为该党保守的马来政治诉求背书。所以不存在敦马领导希联之说，希联也无需
和敦马站得太近，因为这将让自己失分，让纳吉有机可乘，分化我们的基本盘。
7.故此，我大胆提出“分开走，一起打”六字真言。我们在选举前不结盟：既不手拉手，也不抽后腿。敦马对巫统使出什么招数，不必公开指手划脚，让他放手去打。这就好比“街头大溷战”或“古惑仔劈友”，大家在后巷认清共同敌人，他有他打，我有我打；他打龙头，我打马仔；他用南拳，我使北腿。在大溷战的街头格斗中，“以无法为有法，以无限为有限”，因没有共同的法则，则任何法则都可以为我所用；因没有任何的固定限制，攻防战才有无限发挥的可能。
8.当学欧洲政治，无需在选前为结盟而结盟。在野党只要有选举共识，各党尽量透过“理性选择理论”之精神，促成一对一较量。大家选后才来点算议席、合纵连横、互相拉拢、相互妥协、东西协作、左右靠拢，寻求最大的执政公约数以组成新政府。届时不再是什么“两线制”，可能是“三线制”，某些州和某些党是联合政府，某些州和某些党则是朝野对立，中央和州政权亦然，这才符合马来西亚的联邦体制，以及多元民
族但又分化（巫统长年执政蓄意种下的恶果）的现实格局。
9.政治洁癖无法开拓新局。敦马是在当前既定的历史条件下，和平推翻巫统的新变数，也是落实马来西亚阵线轮替的新工具。因此必须提高警惕，慎防在巫统最腐化的时刻，让种族主义的幼稚病替纳吉夺回国会2∕3议席。所以，敦马晚年的历史作用，我们要加以利用，其实他也在利用我们，政治本来就如此。
10.马来西亚如今处在一个十字路口，诚如前副首相慕沙希淡所言，马来西亚正步向菲律宾那般的失败国家：体制崩坏、贪污腐败。如果还不制止，马来西亚就将沦为一个破产的流氓国家。欧美发达国家有著优良的民主传统，不论左派或右派上台，都不会威胁世俗宪法、三权分立、媒体自由等民主机制。
然而， 马来西亚则不同，个人认为再不拉下巫统，failed state之预言将一语成谶。故此，应当利用敦马来力挽狂澜于既倒，他是促进民主化的选举工具，不是满足我们政治洁癖的公敌。连民主行动党、人民公正
党、国家诚信党和伊党都无法攻破的那88席巫统腹地，就让敦马的政党来吧，只要他的党能有所斩获，加上沙巴巫统造反，砂拉越阿迪南因“自主权”而西瓜靠大边，谁敢保证历史不会改写？
造船渡河不如借船渡河，同意吗？
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