乳房和子宫是两大女性象征，平日里它们安然地处在自己身上，自然也没有太多感觉。但若有一天，将要失去这些部位时，你又是否能够接受？
“以前我的胸很大，真的很大，朋友们说我‘人未到，波先到’。”谢素凤在访问时毫不避忌地提起往事，笑称自己在患病前是一个大女孩，体型与身材都大，胸部也自然成了许多人的视线焦点。或许有些人对她的G罩杯感到羡慕，实际上这是她日常生活中的一种困扰，尤其需要面临一些异性的异样眼光与偏见。
“不能穿紧身衣服、不能做运动…这个社会其实对胸大的女性带有歧视。”由于胸部给她带来太多的困扰，使从前的她并不是那么喜欢这个身体部位，甚至曾动过要把它弄小的想法。“那是20几岁的想法，后来长大了就无所谓，就能处之泰然了。”
2017年，她在做乳房X光摄影（mammogram）体检后，发现胸部钙化问题，医生要求做切片检查，随后确诊原位癌。于是医生建议做手术切除肿瘤组织。“当时的肿瘤很小，小到摸不到，大概就是几毛钱硬币的大小而已。”术后，医院恰好正在收集数据进行基因突变研究，她便也做了基因检测。一年后，检测结果显示她有PALB2基因突变问题。医生提出两个建议，一是密集追踪病情，二是切除双乳作为预防，她毅然选择了后者。
“难道没有胸就不是女人吗？性别不是由胸来决定的。”在牵涉到性别象征部位时，许多人都会犹豫，但谢素凤立马就决定了要切除双乳作为预防。
她认为，所有事情与生命相比，都是微不足道的，唯有保住生命，一切才有可能。“我只是努力地活著，就像是我父母一样，他们都很热爱生命，即便生病了也不放弃，到最后一分钟也要活著。”她直言，双亲皆是病了一段时间才离世，但并不曾轻言放弃治疗、放弃生命。“这不是怕死，而是对生命的尊重和负责任。”
切乳保命 迎接第二乳房
在决定切掉双乳时，谢素凤也决定同时在手术中做乳房重建。“这个是一个‘配套’，当决定动这个手术时，医生询问我要不要同一时间做乳房重建。当然，你可以选择重建或不重建。”谢素凤曾想过不重建，认为这个部位并不能完全代表女性，但后来仔细一想，担心在看到自己没有胸之后，无法接受这样的自己。“性别跟胸部无关，但我也没有坦然到可以接受自己没有胸。我自己在想象的时候觉得可行，但我不知道自己手术后的心理状态如何，不敢去挑战这件事。”
从确诊患癌，到得知自己有家族遗传基因问题，再到切除胸部，谢素凤处在不断调整心理状态，以及做心理建设的情况，她坦言自己无法预知醒来的那一刻的心理状态。
乳房重建可选择以自体组织或义乳来完成，而谢素凤的乳房重建用的正是她背部的肌肉组织。她笑称自己很“懒”，只是负责决定做重建手术，至于手术如何做、用什么做，一概由医生决定。
术后她醒来觉得口渴，想转身拿水喝，却因身上绑著太多纱布，无法转身，更无法拿到水解渴。“那一刹那，我忽然觉得很多东西不是必然的，尤其是那些我们生下来就与生俱来的东西，都不是必然的。那都是一种恩典。”她直言自己学会看开，对生命也多了一份感恩之心。
询及她醒来之后对自己重建的胸部有什么想法？她笑说，当下只是在感受伤口疼不疼，是否需要动用吗啡止痛等，最后才想起自己的身体。由于谢素凤的体型较为丰腴，因此在重建乳房时也需依据身形塑造，重建的胸部仍然不小，大概是D罩杯。
在视讯访问中，谢素凤的体态看起来与常人无异，但她表示，重建后的胸部毕竟不是“原装”，无法像原本的乳房那般自然好看。“重建的乳房其实是来自背后的肌肉，所以刚开始的时候，乳房很硬、没有感觉，而且位置不在中间，就在两旁，看起来像是副乳。”如今需要用内衣将胸部集中，视觉上看起来便与一般人的胸部无异。
完成这个手术的病人，一般5天便可以康复出院，但谢素凤出现了罕见的体质问题，断断续续治疗了2年才恢复。由于重建手术采用背肌，在背后留下了两个窟窿，而身体的水分不断流进去，致使那个部位发炎，出现血清肿（seroma）积液。如此的情况需要定期到医院将该部位的积水给抽出来。
“后来我的体检报告显示有贫血症状，才发现到原本发炎的地方不止水肿，还开始流血了。”2019年，她前后动了两次手术，仍然无法解决这个问题，医生对此感到诧异，便建议她穿紧身内衣，让皮肉贴紧。“没想到这个方法真的行得通，皮肉贴紧，没有缝隙，这个问题就解决了。目前来说算是恢复了。”
从强颜欢笑到坦然接受
“坦白说，虽然我确诊的时候是原位癌，癌细胞还很小，未破壁，但癌症患者就等于是随时会爆的炸弹，随时都可能会复发。”访谈中，谢素凤的态度一直都是很乐观、豁达，但再开朗的人也会有低落的时候，第一次动手术便是她最脆弱的时候。“那时候动了手术，我就跟朋友们天天开派对，把自己弄得很正面、很开心的样子，现在回想起来，那才是自己最脆弱的时候。”
那时候的她非常逞强，没有面对自己内心的脆弱，直至第二次手术前，她在拿到报告后痛哭一场，无法理解自己为何要背负这样的“使命”，这才真正面对了她内心的感受。
“知道自己是基因问题时，我真的很无奈，那种感觉就好比自己是被诅咒的不详人一样。”患癌的因素与自己的生活方式、饮食、心情全无关系，血液里的基因无法改变，让她大感无力，但后来调整了心态，知道自己无法改变结局，便努力将可能会发生的悲剧几率降到最低。“既然什么都改变不了，那就做人力可为的事吧！”
她笑言自己从失去乳房到乳房重建，胸前这个位置都不曾经历空窗期。虽然胸部无法代表女性，但她仍感谢第二乳房的出现，让她少了很多心理障碍。“我不懂得如何形容，它在心理上帮助了我很多，让我无需做那么多建设，不用面对人家的眼光，少了很多心理负担。”
谢素凤认为，乳房重建对乳癌患者来说是一大帮助，能免去那些让人沮丧的目光。她说，若是自己没有做重建手术，或许也会担心他人的眼光，需要经历一段煎熬的心理建设时期，才能面对外界。她担心自己的情况会让想要做乳房重建的人止步，访问期间再三强调自己是特殊案例，一般乳房重建手术复原期很短，而自己的经历只是因特殊体质而导致的少见情况。
“当时45岁，还需要上班，出去见人，所以觉得需要做重建，如果确诊的时候是55岁，可能就不会想做重建手术了。”人在每一个年龄层的想法都不同，谢素凤认为自己若是在年长一些的时候确诊，或许决定就会不同。不过，她依旧感激现有的一切，患病至今最大的收获就是多了一分对生命的尊重。
“以前会觉得活著并没什么大不了，后来才知道一切都不容易，现在会更尊重生命，无论是人或是动物。”患病后，她收养了2只狗、1只猫，这些爱宠皆是领养或从街头捡回来的，其中一只狗有严重残疾问题，但依旧不妨碍她疼惜它。谢素凤直言，自己单身，父母已离世，处于无子女、无父、无母、无负担的状态，只需要对自己的生命负责，但她认为，人是需要“被需要的”，而养这些小动物恰巧弥补了她心灵上的一些缺失。
定下未来目标 人生依旧精彩
抗癌之路走了5年，谢素凤在第二次手术前后已经完成自己多年来想要去看雪、看沙漠的心愿。她笑说，50岁前要做的事皆已完成，接下来就是专心完成目前修读的中文系硕士学位。“说真的，我不是一个爱读书的人，只是那时候没找到目标，就先去念书好了。 哈哈！ 这个目标就可以维持好几年了！”话虽如此，谢素凤也还是努力完成课业，如无意外今年底就能毕业。她认为，目前的目标是先为未来十年的退休计划做准备。若是届时还有心力，希望能以渡轮的方式环游世界，并在60岁的之后开启博士生生涯。
乳房固然是女性外在的一个象征，但失去乳房并不代表无法生存下去。现今医学发达，即便失去乳房，也还能有其他方式填补这方面的空缺，而最重要的是，如何积极面对自己的人生，让自己在失去乳房后，依旧能发光发亮，活出精彩。
延申阅读：
【国际妇女节特辑】为居民争取地契、改善居住环境 属于沙登组屋的一股女力
【国际妇女节特辑】女人不一定柔弱 刚强警官许淑琼，也是“超人妈妈”
