(新加坡11日讯)为新加坡外交服务33年的马凯硕,曾担任联合国安理会主席、驻联合国大使,后来转入学术界,出任新加坡国立大学李光耀公共政策学院创始院长。他回忆2007年为学院筹集经费,到香港拜会首富李嘉诚,“狮子开大口”要求捐赠1亿新元,虽然超出预期,但李嘉诚仍在3分钟后爽快答应捐款。回忆那3分钟的惊险,他说,“我差点晕过去”。
新加坡前资深外交官马凯硕(Kishore Mahbubani)对国际局势发展有独到见解,即将出版回忆录《Living the Asian Century》(中文书名未定,暂译为《活在亚洲世纪》)。为配合新书出版,他接受《联合早报》专访。
2004年告别外交生涯踏入学术领域,出任李光耀公共政策学院首任院长以来,马凯硕面临的最大挑战之一是筹集经费。
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时任新加坡资政李光耀建议找他的好朋友香港首富李嘉诚。“我必须说,与李嘉诚先生的会面是我一生中最难忘的经历之一。”
2007年,马凯硕带了李光耀一封只有3段文字的简单书信到香港拜会李嘉诚。第一段是马凯硕的介绍;第二段提到学院想以李嘉诚的名字命名一栋建筑;第三段简洁写道:“我们希望您能做出适当的贡献。”
多少钱才算适当?没人明确告诉马凯硕。校方跟他说不要要求太多,也许两三千万新元即可。
他后来调查发现,李嘉诚曾向香港大学捐赠10亿港元,当时相当于约2亿新元。于是马凯硕没有咨询校方,就自行决定向李嘉诚要这笔款项的一半。
仅考虑3分钟就爽快答应
马凯硕将李光耀的信递给李嘉诚时,已准备好半小时的演讲,打算介绍学院的种种优点。岂料李嘉诚读完信后,不到30秒就直问:“多少钱?”
马凯硕直接答:“1亿元。”
李嘉诚反问:“新元还是港币?”
马凯硕回:“新元。”
这个要求显然超出李嘉诚的预期,他皱了皱眉头转向助手,开始用广东话讨论。
马凯硕回忆说:“我不知道他们在说什么,我以为我完了。”
3分锺后,李嘉诚握著他的手说:“好。”
马凯硕对《联合早报》回忆说:“我当时差点晕过去。”因为即使是耶鲁大学或哈佛大学这样的老牌大学,筹集这样的资金通常也需几个星期甚至几个月的前期谈判。
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