（峇株巴辖24日讯）今年农历正月初九天公诞的供品市场较往年显得慢热，神料店买气延至大年初七及初八才逐渐涌现，但整体销量与去年大致持平，未见因经济放缓而明显影响买气。
部分受访业者指出，鉴于通货膨胀严重，部分供品也出现价格攀升的情况，惟并不影响整体买气。
永平鑫声神料纸庄贸易业者林佩佩（45岁）接受《东方日报》询问时透露，以福州人居多的永平，每逢大年初八晚上至凌晨时分，都会热闹庆祝天公诞，但往年民众多在大年初五、初六便开始置办供品，今年则一直到大年初七买气才有所提升。
她表示，由于永平属于小镇，加上店铺为二代经营，客群年龄层跨度较大，因此店内提供一站式祭品配套，方便欲祭拜天公却无暇准备供品的年轻顾客，节省置办时间。
“我们都留有顾客的资料供存档联系，顾客可能只要信息告诉我们需要与往年相同的祭品，我们就会准备好一套，他们直接来取就可以了，这样很省时省力，所以店里的客群一般以老顾客居多。”
林佩佩也表示，早年神料店由父亲经营时，天公座多为亲手制作，可依顾客需求调整大小比例，自己接手经营后，主要向批发商进货，尺寸以标准规格为主，市场价格也较为统一。
“其实市面上什么东西都涨价，祭拜仪式上要用的供品的涨幅已经算小了，价格可能会稍微贵一点点，但是品质和款式都会更新颖，消费者一般都能接受。”
她续说，近年来除了福建人，其他籍贯的民众也热衷于拜天公祈求新的一年平安顺遂，因此天公诞的买气“虽慢但到”。
她也提及，在为顾客代为订购的天公诞相关祭品中，以烧猪的价格涨幅最高，与2、3年前相比，价格要高出至少一倍，每只价格介于900至1600令吉不等。
“不过这个影响不大，大家都是依据自身的经济能力来购买祭品，也有些家庭是以斋料来祭拜，或者以菜燕、果冻来代替，主要还是诚心祭拜最为重要。”
主打神料批发的正丰贸易有限公司业者刘伟宗（52岁）受访时透露，今年的神料市场竞争较大，占其生意份额约20%的新加坡市场则明显疲弱，价格较去年相比要低约10%左右。
他解释，出口至新加坡的神料以新元交易，在新元兑令吉汇率滑落的情况下，盈利并没有往年要高，再加上市场竞争加剧，部分神料甚至需要降价贩售。
“出口至印尼的市场就比较稳定，那里的善信在加里曼丹、雅加达等大城市的祭拜模式还是很有规模的。”
他指出，就本地市场而言，大城市的善信就会比较讲究排场，买的天公座可能会比较大，但乡镇如麻坡、峇株巴辖顾客所订购的天公座尺寸就比较标准，但大家都很注重这个传统仪式，可以省略但不会忽略。
“我们每年都会推出至少10款新样式的天公座，顾客可以依据他们的预算来选择或是客制化，今年最贵的就是8呎大的天公座，价格为2888令吉，还有5呎的特大旺来（黄梨），一对的价格为1688令吉，都挺受欢迎的。”
另一方面，一名不愿具名的神料店员工指出，今年天公诞前市场供应稳定，未出现甘蔗短缺或祭品供不应求的情况，基础祭品配套货源充足，足以应付民众需求。
“不少民众都赶在最后一刻前来购买祭品，如甘蔗、发糕及金纸等，不过整体货源仍相当充足。至于较大型或特别款式的天公座，则可能没有现货，但不影响民众今晚准备祭拜，并于午夜过后跨入年初九进行拜天公仪式。”
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