在西马半岛马来政治力量分化下，东马政治力量开始抬头，尤其在如今团结政府结构下，执政砂州的砂拉越政党联盟（GPS）所掌控的23席，就成一股关键力量。而政治势力的变化，也会延伸到经济的层面，从东马要求更高石油和天然气的开采税，到近来砂州政府进军银行业，就是一种展现。
据报导，砂州政府在去年尾就开始与相关方面谈判，意图把持有艾芬银行股权从约5％，提升到20％，以进一步掌控艾芬银行。在更早之前的2022年，砂拉越政府也曾联手两家财团即银丰集团（Revenue）以及肯纳格投资银行一同申请数码银行执照，但无功而返，不过这无阻砂州政府进军银行业的雄心。
之后，市场就不时传言，砂州政府将通过收购现有银行股权的方式，完成其党国大业下所欠缺的金融版块，以带动砂州相对落后的经济。毕竟，金融是现代经济的核心，而银行则是国家经济的命脉。最终，在团结政府成立半年后，砂州政府在去年4月如愿以偿，以2.21亿令吉，从大股东武装部队基金手中拿下了艾芬银行的4.95％股权。
因此，若砂州政府成功进一步从武装部队基金手中收购艾芬银行股权，并提高到现有法律上限的20％，其将成为艾芬银行第三大股东。依据一些分析，武装部队基金依然会是最大股东，只是股权会从约五成下跌到35％，而香港的东亚银行则以23.79%居次。
在2013年金融服务法令下，国内金融机构持股限额，个人单一大股东不允许超过10%，公司股东则不得超过20%，除非其超额的持股，是在有关法令生效前持有的，国家银行才给予个案处理，豁免他们受有关法令约束。
然而，眼下团结政府结构中，砂盟的23席，扮演著举足轻重角色，布城也不得不下放下更多的权益，以换取东马支持。因此，在团结政府于去年陆续批准砂州政府收购马航飞翼航空（MASWings）、民都鲁港口以及进驻艾芬银行后，砂州政府若要进一步掌控艾芬银行主导权，也可说万事俱备，只欠东风。
砂州主权基金
实际上，砂州政府在2022年时，就于州议会通过成立砂拉越主权基金，通过投资为砂州获取更多回报。其初始规模就高达80亿令吉，同时州政府每年也会拨款给该基金。当然，相对联邦政府层面的国库控股（Khazanah）、公积金局等的千亿级资产规模的主权基金，砂州主权基金只是小巫见大巫，更别提全球各国的主权基金。
根据美国的主权财富基金研究所（SWFI）2023年4月公布的资料，目前全球资产规模最大主权基金，依然是坐稳榜首多年的挪威主权基金──挪威政府全球养老基金，其总资产高达1.35兆美元／6.37兆令吉，紧跟其后是来自中国的中投公司，资产也有约1.35兆美元。与我们一水之隔的新加坡，也靠新加坡政府投资机构和淡马锡控股，挤身全球10大主权基金，其中新加坡政府投资机构以6900亿美元／3.2兆令吉排名第5，而淡马锡控股则以4970亿美元／2.34兆令吉排名第8。
无论如何，令人关注的是，砂州党国资本势力崛起，不只进一步控制著州经济层层面面，其对市场，尤其官商关系又会带来怎样的变化？这对砂州是福还是祸？
