提前了三周提呈的2023年财政预算案,是本届依斯里沙比里政府的最后一份财案,也是第15届大选前的财案,因此可谓是一份没有痛苦,处处流露出讨好的财案。
首先,与以往一样,此次财案依然给予公务员甜头,也为中低下阶层提供各项援助,从大马一家援助金,电费津贴,让100万人受惠的减低个人所得税,到开学150令吉援助金、中产阶层100令吉电子钱包津贴等措施,无疑取悦了民众,但这种派糖的小惠小利,不只无法让人耳目一新,更可能让国家未来的发展,陷入“糖衣”陷阱。
这是因为政府的资源是有限的,把更多的资源用于短暂博得民众的掌声,不意味著是还富于民,反之将把本应用以投资未来的资源稀释了,这对国家长期的发展是不利的。
反之,全球贫富差距日益悬殊下,向富人多征税已成趋势。然而,明年财案在调整高收入组别的税率上,只向个人所得税可征税收入25万令吉以上至40万组别,提高0.5%税率至25%,可是在累进税制下,高收入群体所需纳税额却有所减少,这又怎能缩小社会贫富差距?
尤其,我国自1998年以来,已连续提呈了26年财案赤字,尽管今年的财案赤字相比2022年有所减少,但只减了区区的4亿令吉,依然高达990亿令吉,占了国内生产总值的5.5%,这也是排在2022年后,第二大的财案赤字。
更令人关注的是,政府赤字在增加当儿,税收也在增加。如明年税收,预测会增加至2056亿令吉,预料会是近10年来最高的税收,而这税收主要来自个人与公司所得税、油棕暴利税和销售税。可是,在减低个人所得税,不增富人税下,如何增加税收,魔鬼或许就藏在细节里。
依据政治需求
基于来届大选,将迎来18岁以上的首投族,因此本次财案中,依然有多项惠利青少年的措施,如大专电子钱包,高教基金局贷款优惠等,这无疑是要讨好年青选民,依据政治需求多于社会需求来投放资源。
简单而言,2023财案明显是讨好社会各层面的大选财案,每个群体,不管是低下层的B40、中产的M40群体、甚至富裕的T20精英,老年人、青年人抑或农村、城市等都从中获益,皆大欢喜,但却可能缺乏了高瞻远瞩,讨好未来的大计,如税务体制和财政结构的改革。最终,这反映的不只是一个政权对国家资源如何分配,更突显了其未来的施政方针。