我国第三波新冠疫情病例屡创新高,迫使当局再度重启行动管制令,加上紧急法令的颁布,意图让当权者可毫无阻力实行防控措施,把疫情压制下来。
这一轮的行管令虽然较去年3月首次的宽松,当局允许更多的商业领域开放营运,但行管令下的封城、隔离的措施,对社会的生产、消费和信心,都会在短期内造成巨大的冲击,使原本停滞低迷的经济,雪上加霜。
一些经济学家就估计,第二轮的行管令期间,我国每日蒙受的经济损失将高达10亿令吉。相对之下,去年第一次行管令期间,我国每天面对的经济损失是约24亿令吉。
为此,政府在周一也宣布,高达150亿令吉的特别援助配套,加上之前的一系列货币和财政扶持政策,试图在生命或生计之间寻找一个平衡,在抗疫之际,稳住市场,提振经济,缓解疫情的冲击。
然而,政府的援助能否让企业度过这阶段的冲击,进一步而言,这能否解决经济结构下的危机,即消费停滞、投资和出口的趋减。
首先,基于经济低迷,整体需求短期内依然会不振,加上防疫期间的停工减薪、裁员和走高的失业率,给消费市场带来重创。一些领域如电子贸易的增长或反弹,是难以弥补总需求的下跌,尤其是航空、酒店和旅游业短期内依然看不到春暖花开的迹象。
至于投资,近年来基于我国的经济结构,如人才、创新的不足,加上体制上的制约,以及外部的全球化竞争下,不管是吸引国内或外来的投资上,与邻近国家比较,都相形失色。同时,在政府赤字居高不下,还有多少的空间,通过扩大公共投资或建设来推动经济复苏?
疫情下,国际贸易放缓,全球经济贸易保护主义抬头、生产链重新洗牌,对我国这个出口导向的国度,将带来更大的挑战。这些结构的缺点,并不会随著疫情的缓和,疫苗的到来无疾而终,反之这些差距和劣势会在疫情下进一步的强化。
因此,一些预测,短期内若我国无法阻止疫情的蔓延,而须持续更长的行管令,进而导致失业率上升、消费低迷、投资不振,形成恶性循环,这将让我国经济陷入L型走势,长期停滞不前。