洋桔梗最吸睛的地方就是花瓣的褶皱，精致得来再搭配丰富的花色，外观与玫瑰的相似度颇高，加上花香清雅脱俗又不失雅致，握在手上亦不会被刺伤，在花界享有“无刺玫瑰”的美誉。
洋桔梗在台湾也被称作“妈祖花”，传闻是因为每逢3月之际，嘉义新港妈祖诞辰时，洋桔梗就会盛开引客，进而成为当地的一种特色。
现年26岁的刘书畅，来自金马仑高原蓝谷，他接受《东方农情》访问时说，其栽种的洋桔梗有不同品种，有些比较像玫瑰的形状，有些则是花冠呈漏斗状，花瓣的品种层出不穷。
耐热反应各不同
他表示，其花圃目前至少栽种30至40种的洋桔梗，眼见同一个颜色的花瓣就已有两个品种之多，且洋桔梗的品种就如菊花一样繁多，在市面上有300至400种，不同的气候还可选择栽种不同的品种。
“不同品种的洋桔梗，对耐寒和耐热也有著不同反应，所以无论是冬天或热天都适合栽种此花类，只是不同的季节就得选择不同的品质栽种。”
此外，他强调，洋桔梗并非新品种的花类，其实早在90年代时期就已存在，并原产于美国得克萨斯州（Texas）。
“原先的洋桔梗乃单瓣花朵，外观并不出众，因此当地人都把它命名为‘得克萨斯州玫瑰’，后来经由日本专家进行基因改造，市面上才出现各种各类较为吸引人的洋桔梗。”
适合用作插花
据悉，也许是受到韩剧的影响，相比玫瑰，洋桔梗是目前比较“夯”（台媒创新用语，流行、很热门、超人气的意思）的花类。
刘书畅也表示，其栽种的洋桔梗种子主要是从一家日本公司生产，但由荷兰一家公司负责秧苗，再出口至马来西亚，这类“玫瑰类型花朵”的好处是适合用作插花。
“洋桔梗一般的插花寿命为一至两周，鉴于花瓣的厚度在不同的季节将直接影响其寿命，因此在不同的季节也需慎选品种。”
对泥土水分养分要求特别高
洋桔梗是一种很敏感的植物，对泥土、水分和养分的要求都特别高，只要气候稍有变动，如寒流来袭，收成马上就会受到影响。
刘书畅表示，洋桔梗虽然常年都会开花，但收成期的浮动却很大，如果气候不稳定，最快收成可能需85天，相反地若生长慢下来，则可能需耗上约150天才可采收。
“栽种洋桔梗最大的挑战就是病害、虫害及气候方面，我在这一年来也面对著泥土的问题，因根据中国的网站说明，用于栽种洋桔梗的泥土都不适合‘连种’，意指勿种了又再种，导致泥土老化，植株也会排出克制其他植物生长的排泄物。”
白色最受欢迎
他告知，另一个特点是洋桔梗的幼苗在移植后，若不喜欢现况就会选择“睡觉”，即进入冬眠状态停止成长，导致免疫力下降而迅速死亡。
此外，他指出，洋桔梗的颜色繁多，虽然他一直在尝试栽种新的品种，惟市面上能接受的颜色并不多，一些比较特别和奇怪如翡翠青、内紫外白或内白外紫的花色，因不适合用于插花和手捧花，所以一般都不获青睐。
“这是因为特别的花色会较鲜艳的抢眼，若用于插花就会让人感到颜色不相配，尤其是紫色，可能有者会认为这个颜色很特别，但实际上却不如白色吃香。”
他分析，反观白色和粉红色的洋桔梗，这两个品种的市场就比较好，尤其是白色的洋桔梗最为受欢迎，皆因其用途较多，不仅能作为新娘手捧花，情人节也可用来送给情人。
须细心处理病害虫害
相比其他花类，在处理洋桔梗的病害和虫害问题时则需比较细心，其中病害主要包括灰霉病（Botrytis）及尖镰孢菌（Fusarium oxysporum），虫害方面则是根瘤线虫（Meloidogyne）等。
他表示，寄住在泥土中的线虫会引发根瘤病，导致植物的根部形成球状肿瘤，最终因无法生长而枯死，由于线虫的体积非常小，因此必须透过放大镜才能看见，否则一般肉眼是无法发现。
他说，刚开始栽种的时候，包装和运输对他是最大的挑战，如出口至迪拜或纽西兰，需耗上约4天时间才能抵达，但途中可能就因湿气的关系，使花朵无法“安全”送抵目的地。
“当洋桔梗受到箱子内的湿气影响，尤其对灰霉病非常敏感，一旦温度转变，湿气就会残留在箱子内，造成箱内的切花出现腐烂致死的现象。”
他告知，为了预防这种情况出现，就需在包装方面下功夫，其一是确保花与花之间的距离，尽量不要摆放得太密，以减少箱内囤积的湿气，其二则是切花包装的设计，以通风为佳。
