（亚罗士打10日讯）曾担任吉打州务大臣的祖国斗士党主席拿督斯里慕克里兹捍卫兴建吉打航空城（Kedah Aerotropolis）的必要性，并指这是为了满足北马货运需求。
他向《每日新闻》指出，吉打州计划兴建吉打航空城，并非要与槟城国际机场竞争，而是满足北马区域的货运需求，专注于空运的运作。
他解释，槟城国际机场应专注于客机的运作，而吉打则需要更大的发展地段迎合制造业的需求。
他说，吉打州政府从2014年起计划兴建吉打航空城，涵盖3项发展主轴包括航空城、商业区，以及西塘航宇及制造业物流枢纽。
“这项计划并非空谈，而是因为北马区域的空运需求逐渐增加，但现在的运输成本提高后，当地的工业区逐渐失去竞争力。”
他解释，当时槟城国际机场建起是应付峇六拜工业区的物流需求，以协助运输半导体零件出口。惟槟机场近年来的空运吞量开始减少，从2006年达22万6000吨的空运吞量，来到2020年已减少至13万8000吨。
“事实上，槟城国际机场一年的货物吞量可达36万吨。”
他说，基于运输成本问题，当地的工业领域开始转用陆路方式，选择通过南北大道载送货物直接到吉隆坡国际机场，有者甚至把货物直接送往新加坡樟宜国际机场出口，因为成本相对之下具有竞争力。
“因为上述原因，造成槟城和居林高科技园还有其他北马工业区失去吸引力，因为空运服务开始减少。”
他说，吉打航空城的4个阶段计划涉及面积5114英亩的土地，包括两个跑道，而槟城国际机场仅有一个跑道。
“很明显，吉打航空城可以成为促进马来半岛北部各州经济发展的催化剂，甚至为泰国南部的工业带来发展机遇。”
