（亚罗士打17日讯）吉打州农业控股有限公司（Kedah Agro）3名前员工数年前入禀法庭，起诉吉打州务大臣拿督斯里莫哈末沙努西诽谤，亚罗士打地庭今日作出裁决，驳回3名原告的诉讼，并谕令他们支付1万令吉堂费。
这起案件涉及2023年6州州选前夕，Kedah Agro被指拖欠员工薪资所引发的争议。沙努西当时针对有关课题发表言论，3名前员工随后入禀法院提出诽谤诉讼。
根据吉打政府喉舌《Kedah Online》帖文，亚罗士打地庭法官拿督依布拉欣奥斯曼在听取双方陈词及证人证供后，根据“平衡概率原则”（balance of probabilities），裁定原告未能证明沙努西所发表的言论构成诽谤。
根据判决，原告未能证明沙努西的言论直接或透过暗讽指向他们，且沙努西并未在相关言论中提及原告姓名。
法庭认为，沙努西当时的言论主要涉及吉打州政府与Kedah Agro的运作及政策，相关言论是为回应当时流传的课题；身为州务大臣，他有权针对涉及州政府的相关课题作出合理评论。
法庭也指出，沙努西有责任就包括员工薪资发放在内的相关问题作出说明，以避免有关课题对吉打州政府造成负面影响。
此外，法庭认定，原告本身已承认沙努西所提及的相关事实属实，因此沙努西可援引Kedah Agro财务表现及拖欠薪资等相关事实作为抗辩依据。
法庭也接纳沙努西以“公平评论”（fair comment）提出抗辩，并认为有关言论不含恶意成分。
判决同时指出，沙努西与原告并不相识，而相关言论不足以贬损原告的声誉，言论与原告之间的关联亦相当薄弱。
基于上述理由，法庭最终驳回3名原告的诽谤诉讼，并谕令他们支付1万令吉堂费。
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