1978年举行的第5届全国大选，是敦胡先翁继承敦拉萨逝世后的首相位子不到2年时间就领军参与的大选，因选前成功削弱伊党政治力量，因此在大选交出非常漂亮的成绩单，但国阵华基政党却是战绩一般。
在这届大选，国阵也取得所有州属的执政权，巫统展示了其在国阵里的绝对主导地位，国阵在西马赢得94席中巫统独赢70席占了74%，而且单凭本身政党已可控制多个州议会。
国阵在沙巴及砂拉越取得辉煌的成绩，尤其砂拉越更是压倒性胜利，砂州国阵在24国席中豪取23席，而沙巴则是16国席中赢获13席。
国阵在西马另外赢得的24席当中，马华占了17席、民政党4席及国大党3席，而人民进步党唯一派出国会候选人苏良佑无法保住木威国席，导致该党颗粒无收。
但马华及民政党因槟城主导权而对立，结果导致两败俱伤，马华虽多分配到2席，但5席只赢得2席，而民政党则拿下8个州席，比赢得9席的巫统少了一个州席，是民政党当时创党以来最差的成绩，敦林苍佑虽最终继续担任槟城州首席部长，但此战对该党是一个警钟。
此举壮大了行动党在槟城州的势力，赢得4国5州，行动党的国席也从上届的9席增至16个席位，该党另一个突破是成功在“风下之乡”沙巴插旗，取得第一个立足点，那就是冯杰荣成功赢得山打根国席，打开西马政党东渡的序幕。
遭国阵开除的伊党在大选溃不成军，参选88个国席及239个州席，仅赢得5国9州。
伊党遭开除的导火线是该党议员对获得巫统支持的丹州务大臣的拿督纳西投下不信任票，纳西号召群众大会却不幸演成暴乱，国家元首在1977年11月8日颁布紧急状态法令，而国会通过紧急权力冻结州议会和州宪法直到次年3月州选举为止。
在巫统开除伊党后，巫统主导的国阵在吉兰丹州选举中，拿下23席、前州务大臣纳西组成的伊阵线拿下11席，反观伊党仅赢得2席，自建国以来第一次失去州政权。
在“丹州危机”期间，吉兰丹王室成员兼富商东姑拉沙里可谓横空出世，他领导的丹州巫统打出了漂亮的一战，他也被指是巫统推翻伊党丹州政权的幕僚，也为新接任首相的时任巫统代主席胡申翁献上一份厚礼。
