（吉隆坡31日讯）首相拿督斯里纳吉强调，政府将拨款设立自闭症卓越中心（PERMATA Kurnia）视为是一项投资而非纯粹的开销，因及早治疗及培训自闭症儿童，将有助于降低教育、医疗及照顾自闭症患者的开支。
他指出，美国目前有大约150万名自闭症患者，一名自闭症患者的终身照护花费为320万美元，相等于逾300亿美元。
“在英国，要照护54万名自闭症患者，花费预计将高达280亿英镑。”
纳吉说，与其他疾病相比，自闭症的花费对社会冲击来得更大，因此，及早治疗及培训自闭儿，将有助于减少国家所必须承担的开支。
“政府不认为这是一项开支，而是一项投资，对人民及未来的投资。”
纳吉今天与夫人拿汀斯里罗斯玛一起为位于冼都的全国首间自闭症卓越中心开幕致词时，如是指出。
他指出，尽管可能面对学习障碍及迟缓的问题，自闭儿与一般儿童一样，都应该获得平等学习机会，事实上，许多自闭儿在特定领域有著惊人的天赋，例如科学、数学以及音乐等。
“他们在某下方面很有天赋，在其他方面却可能很弱，他们更需要妈妈或爸爸长期陪伴在身边…这就是自闭儿特别的地方，但他们的天赋非常厉害，若我们能够让他们发挥他们的天赋，他们将成为非常突出的人。”
他强调，及早治疗并训练自闭儿，令他们能够与一般的儿童相处，以后也能进入普通的学校求学，大大减低父母的负担。
纳吉说，这所全马唯一的自闭症卓越中心可招收300名自闭儿，共耗资2600万令吉，他希望能够在全国各地设立更多自闭症卓越中心。
他继指，除了在硬体设备，自闭症卓越中心也非常注重师资的素质及训练课程的内容，而这些教导自闭儿的教师都非常有爱心及耐心。
他说，政府对所有子民持有包容性的态度，任何人都应该被赋予机会去发挥所长，包括自闭儿。
“若我们不设立这些中心，无论是硬体发展、人文及精神发展还是社会发展上，我们可能因此而远远落后其他国家。”
他也感谢罗斯玛向他提出设立自闭症卓越中心的建议，“我知道，早于2012年，她就悄悄地跟我说，有时候在我睡觉前，她说我国还没有任何自闭症中心，而我们所认识的人当中，当中有人的孩子是自闭儿。”
