（吉隆坡23日讯）高等教育部长拿督斯里依德利斯尤索宣布，从明年1月开始，国际学生可以自行以网络方式申请学生签证，无需每年更新，以鼓励外国学生来马就读。
他表示，内阁在本月22日已决定放宽国际学生申请程序，以便我国的国际学生达到20万名的2020年宏愿目标。
他指出，以往国际学生必须要通过其就读的大专院校，统一向大马教育全球服务公司（EMGS）申请学生签证，需要耗时超过6周，且也无法确认究竟程序是否有误之处。
“因此，内阁同意让国际学生自行上网向EMGS申请学生签证，相信可以把签证批准的时间，缩短至14个工作天，学生也可以上网确认申请程序。”
他说，国际学生的签证将会根据其求学阶段，延长有效期限，以免去国际学生需每年更新签证的麻烦。
他补充，只有某些大专院校的国际学生，才可以申请把学生签证的有效期限，延长至与求学学年一致，而这些大专院校将会由高教部根据其表现作出评估。
除此之外，参与交换学生课程的国际学生，也可以申请有效期最高12个月的社交探访通行证（Pas Lawatan Sosial）来马来西亚。
依德利斯强调，尽管社会大众常会有外国人滥用签证来马进行不法行为的错误观念，但实际上，数据显示利用社交探访通行证，在大马犯案的国际学生只有0.075%。
“社会大众有这方面负面观感，事实上，滥用社交探访通行证的学生不到1%，甚至还不到0.1%，而是0.075%。”
严防签证被滥用
他说，高教部与内政部和移民局会进行合作，确保来马的国际学生不会滥用学生签证，包括共用学生资讯等。
他补充，国际学生来马时必须进行两道健康调查程序，即在申请签证时必须呈交其健康报告，以及在来马后再进行一次健康检查。
依德利斯指出，目前我国每年都会录取逾3万2000名国际学生，而截至2015年10月为止，国内的国际学生人数共有11万3752名学生。
他称，在我国的国际学生以亚洲人居多，占75%；其次为非洲裔，占约15%，而政府的目标是吸引更多中东学生来马进修伊斯兰课程。
他表示，来马留学程序放宽之后，预计可以提升我国高等教育的竞争力和素质，预计在2020年将可因此获得约156亿令吉经济效益。
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