沙巴即将在11月29日进行第17届州议会改选，提名日落在11月15日，在选委会公布选举时程以前，沙巴州选就已经陆续开打，各党潜在候选人纷纷上山下乡接触选民，举办造势活动为政治动员暖身。
国盟不是这一场大型选举的要角，毕竟2022年第15届全国大选之后，沙巴土团党国州议员以沙盟名义脱胎换骨，加入团结政府，在沙巴土生土长的立新党和进步党也在大选之后离开国盟，导致国盟在沙巴面临崩盘之痛，时至今日这个冲击仍未消散，因而在国盟不足为重的情况之下，沙盟、国阵、希盟、民兴党才是沙巴州选的主要角逐者。
尽管四个角逐者属团结政府的成员党，他们在州选却是冤家关系：沙盟与国阵确定全面开打，希盟同时跟沙盟和国阵展开议席协商以避免选区提名重叠，民兴党自我粉饰为沙巴最强在野党，决定单独挑战73个州议席。整体看下来，沙巴州选更像是团结政府网内互打。
值得一提的是，前首长沙菲益领导的民兴党出战全数州议席，但该党的战力集中在拉抬华裔选民的支持，反之，无论是在穆斯林土著或卡达山社群，民兴党的政治曝光都不如沙盟、国阵、甚至也不如立新党、和谐民主党等其他本土政党，原因为何？
近期，民兴党从空战到陆战无不对准华裔，通过结合当地网红谈论时事推高曝光，以客家话的短视频跟选民政治沟通，勤跑华裔选民比例较高的选区，民兴党的一系列操作意在瓜分希盟基本盘。笔者认为，沙菲益专攻华裔票仓的理由之一，跟民兴党在其他族群和地区的实力不如往昔有关。
不用怀疑，沙盟毫无政党品牌可言，更不用说政治诚信，这个政党联盟本来就是一个权宜性婚姻（marriage of convince），沙巴首长哈兹兹就本身就是一位充满争议的人物。沙盟内部的政党和领袖不是跳槽履历丰富，就是深陷贪腐丑闻（如采矿制造舞弊案），然而，沙巴政治竞争聚焦在个人声望、桩脚动员、家族势力和肉桶政治，尤其是在土著社群，各党几乎都在打资源消耗战，也因为如此，手握州政府资源的沙盟，以及在联邦坐镇乡区发展部的国阵巫统，当然在土著选区较有优势，在沙盟、国阵火车对撞的战局里，相对单薄的民兴党就面临边缘化的危机。
与此同时，沙巴民兴党在卡达山社群的影响力也不被看好。2020年民兴党、希盟和民统党组成联军，当时民兴党赢得的23席中，不乏卡达山杜顺-姆鲁人居多的州议席，可谓情势大好。然而，随著民兴党与希盟决裂，外加民统党在2021年8月加入希盟，前民兴党署理主席彼得安东尼另起炉灶，创立民主和谐党，全面经营卡达山票仓，而且民兴党于2022年大选深陷滑铁卢，包括卡达山背景的副主席雷京败走兵南邦，使得民兴党在非穆斯林土著的政治动员走向衰落。
这也是为何，自2022年大选之后到沙巴州选前，民兴党数度表态有意跟立新党和沙巴团结党合作，一来希望透过卡达山政党扩大票源，二来是透过这些政党“洗白”沙菲益卷入核发临时停留证（PTI）给菲律宾和印尼移民的争议事件。
希盟流失沙巴华社支持
沙巴民兴党应该能凭著沙菲益的声望，持续巩固在沙东地区的票席，然而，其他地区穆斯林土著和非穆斯林土著不一定把票投给民兴党。在此前提下，华裔选民就是民兴党可以进一步扩张版图的战场。
沙巴华裔选民向来较倾向希盟，但是，由于沙巴州选属于期中选举，联邦主要执政党的希盟，安华内阁的政策绩效和部长表现得接受选民考验，最重要的是解决民瘼的能力，联邦是对归还40%税收的立场就逼得希盟一个头两个大。另外一方面，因为希盟采取跟沙盟和国阵协调议席的避战策略，导致希盟失去议题主导权，而且与沙盟的链结，也让行动党和公正党被指跟贪腐者同流合污，为了政治利益不惜包庇卷入采矿执照舞弊的沙盟领袖，这些都导致希盟逐步流失沙巴华社支持。
与此同时，沙巴行动党陷入派系内斗，草根出身的潘明丰和廖晖晖10月11日退出火箭，掀起基层退党的阵风，向州主席冯晋哲领导团队表达不满，令基层和华裔支持者感到失望，因为如此，沙巴火箭乃至其他希盟盟党也受到牵连。
民兴党此时趁虚而入，一方面将火力对准不为沙巴华社所好的哈兹兹跟沙盟，强化最强在野党的色彩，另一方面，沙菲益强调沙巴州选不影响民兴党对联邦政府的支持，志在给沙巴华社派定心丸，以便对沙盟不满、对希盟失望的华裔可以安心票投帆船，提高民兴党在城市选区、半城市选区和混合选区的胜选可能。
民兴党强攻华裔票仓的确是一记奇招，至少足以打乱希盟阵脚，促使行动党不得不改变选举布局，委派陈泓缣和黄诗怡两名国会议员参选，期望达到固票效果。然而，沙菲益转战华裔选民其实是一种战略性萎缩，对政党发展意义不大，毕竟沙巴政坛的主战场是在穆斯林土著和卡达山社群。
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