在许多国家，国旗不仅是一块布料，而是国家身份、尊严与精神的象征。它凝聚了国民的历史记忆与共同信念，因此围绕国旗争议，往往触动社会最敏感的神经。
不同国家对待国旗争议的方式，反映著各国的政治文化与社会价值。美国在1990年，联邦最高法院以5比4裁决重申：焚烧国旗受宪法第一修正案言论自由条款保护。中田纳西州立大学宪法学者约翰·维莱指出，这一裁决是维护表达权，而非鼓励焚旗——国家珍视言论自由，甚至容许批评政府的人用焚旗方式表达立场。与之形成对比的是新加坡及日本，新加坡2004年修订《国徽、国旗与国歌法》，规定侮辱国旗（如焚烧、撕毁等）可处至少1000新元（约3300令吉）罚款，体现的是以法律维护象征尊严的模式。日本《刑法》第92条规定，以侮辱外国为目的，损坏、拆除或污损国旗之罪行者，处以2年以下徒刑或20万以下日圆（约7000令吉）罚金。
然而，法律只是处理国旗争议的工具，真正考验的是社会如何看待“尊重”与“自由”之间的平衡。无疑的，维护国旗是每位公民应尽的责任。但最近几宗国旗争议中，我未见有哪一宗是国人蓄意侮辱国旗——几乎全属无心之失，理应获得理解与原谅。然而，这些原本可以低调处理的“小插曲”，却屡屡被政治化，成为政客手中的种族题材，演变成族群矛盾的舞台。
槟城威北甲抛峇底一间五金贸易商店因倒挂国旗引发争议，业者已公开道歉并解释这是测试铁杆长度时的疏忽，发现错误立即纠正，未料瞬间被拍下、传上脸书，掀起舆论风暴。巫青团长阿克玛拒绝接受解释，原本还号召民众到店门前“上课”，幸而最后喊停——但政治炒作的意图已昭然若揭。
阿克玛何许人也？这位巫青团长向来以炒作种族与宗教议题著称。从“KK Mart真主袜”到“马来人土地”论，再到三文治清真风波，他一次又一次将公共舆论推向最敏感的边缘，掀起情绪浪潮。
为何没有人能阻止他的狂妄与自负？因为种族政治深植我国政治结构。巫统作为团结政府的一员，理应对内部的种族主义者采取严厉态度，但碍于马来政治长期无法摆脱族群思维，总是设法描绘其他族群在“掠夺”马来权利。讽刺的是，作为人口最多的族群，却始终表现出最深的不安全感。对华人的政治敌意，使华文教育与平等权益的发展长期受阻。
国旗争议之所以能迅速“野火燎原”，并非因国旗本身，而是因为种族政治的火药桶早已埋好。政客们只需点燃导火索，便能借“民族尊严”之名为个人政治加温。说到底，这与爱国无关，与国旗无关，却与种族操弄息息相关。
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