航班延误，是件恼人的事情。每个人都可能因为飞机起飞时间更动而耽误业务谈判、重要约会或原定日程安排。
但在所有交通运营里，飞机延误最不可测，因为飞机起飞与降落很重要因素是受到天气影响，例如下豪雨或机场起大雾。在有四季的国家，冬天还要考虑机场跑道或机体本身是否结冰等。机场控制塔会提供完整讯息给机长了解起飞数据及航道安全系数，机长有权力按照安全要求而决定是否起飞。基本上，没有其他交通工具对运营有如此严格要求，毕竟飞机运载大量乘客，一旦意外发生，伤亡人数是相对巨大的。
向来安全系数极高的新加坡航空公司在2000年10月31日在台湾桃园中正国际机场发生空难，原因是因强风豪雨下造成能见度不佳、机长因专注于侧风而忽略跑道标志、与塔台沟通出状况，加上中正机场指示设施不清晰，因而误闯正在施工维修而暂时关闭的跑道。在这场意外中，机上共有159名乘客，其中79名乘客和4名机组员罹难，这是新加坡航空自创立以来最严重的致命空难。
过去经常乘坐飞机出差，特别是在中国境内。当飞机发生延误起飞时，乘客就会大闹机场以讨一个“说法”。有时就是因讯息不透明，机场经常以航空管制为由而敷衍乘客，乘客就是不买单，结果机场柜台负责人与乘客就你一句我一句大吵起来。过去还发生不满旅客采取“罢乘”、“占机”等过激方式影响航班正常运行。
在香港机场，我也遇过航班因为天气原因不得已延误，但机场管理却能从容应对，很少遇到机场柜台管理员与乘客的冲突，主要是香港航空对延误乘客有妥善的“安顿”，特别是提供延误的膳食（通常给餐券）或提供住宿，使得乘客可以解决因为航班延误的额外开销，以满足乘客需求。
对于赔偿问题，中国航空公司后来制定一些条例，对于飞机延误造成的不便提供适当补偿，以减轻机场管理员与乘客的矛盾，也表达航空公司是延误的责任方。
中国民用航空总局2004年公布《航班延误经济补偿指导意见》。根据这份意见，今后旅客在乘搭飞机时，如果是因航空公司自身造成的长时间延误，旅客可得到航空公司相应经济补偿。航班延误标准分为两个，一个是延误4小时以上、8小时以内，另一个是延误超过8小时以上。对于这两种情况，航空公司要对旅客进行经济补偿。补偿方式可以通过现金、购票优惠券和返还里程等方式予以兑现。
补偿方式
2010年颁布的标准为飞机延误4－8小时(含8小时)，航空公司还需向旅客提供价值人民币300元（约192令吉）的购票折扣、里程或其他方式的等值补偿，或是人民币200元（约128令吉）。延误8小时以上则要向旅客提供价值人民币450元（约287令吉）的购票折扣、里程或其他方式的等值补偿，或是人民币300元。
记得30年前，我在商联控股公司工作期间，20位同事参与公司旅游到泰国合艾，当天合艾到吉隆坡回程时，由于泰国航空超卖机票，我们一团人无法按时搭机回隆，结果泰航与我们协调后，让我们飞往曼谷转机，同时住一晚曼谷，航空公司提供免费五星级酒店住宿还给零用钱。由于同事是出门旅行，当然不是有重要业务在身，就乐得免费曼谷一日游，当时大部分同事都没有去过曼谷，这是少见飞机延误还乐在其中的案例。
其实，飞机飞行安全最重要，但航班延误争议点不在延误而在延误后的善后处理，除了道歉，当然就是要避免乘客的经济损失。
航空公司通常在商言商，对赔偿通常都“三缄其口”，当然最不愿意赔款。乘客不满投诉给交通部长陆兆福，其实反映了航班延误的投诉通道不通畅，甚至遇到对方爱理不理。
制度化管理机场延误的赔偿，是化解乘客与航空公司矛盾的症结。交通部长陆兆福会接到航班延误不满的投诉，当然与陆兆福的“亲民”有关，也看到陆兆福愿意“认真”善用其“权力”。但如果不制度化管理，确保航空公司不是说了赔偿却信口雌黄，言而无信，那陆兆福将会忙于处理一堆投诉而耽误了更多交通部该“管一管”的正事。
